Diwali-feiringen 2023 nærmer seg med stormskritt. Den 12. november lover denne store lysfesten, som feires av det indiske folket og hinduer, å bli like fargerik som spektakulær, ikke bare i India, men også i byer og land hvor den indiske diasporaen er til stede, og Paris er intet unntak.
Mens noen allerede får vann i munnen ved tanken på tradisjonelle spesialiteter som deles og nytes sammen med familien, er andre ivrige etter å benytte seg av denne globale feiringen til å oppdage eller gjenoppdage den indiske arven og severdighetene i hovedstaden. For selv om indisk kultur ikke er spesielt fremtredende i Paris, er den på ingen måte fraværende, noe visse nabolag,overbygde passasjer og flere templer i byen og i Île-de-France-regionen vitner om.
Fra ankomsten i det 19. århundre av maharajaer, kunstnere og andre indiske intellektuelle som kom for å delta i det sosiale og kulturelle livet i Paris, til ankomsten i det følgende århundret avedelstenhandlere i den nedre delen av 9. arrondissement, til indere fra Pondicherry som valgte de populære 10. og 18. arrondissementene for å åpne butikker og restauranter, de pakistanske og indo-pakistanske familiene som ankom på 1970-tallet til Strasbourg Saint-Denis-området, og tamilene fra Sri Lanka og Bangladesh, er det mange samfunn fra det indiske subkontinentet i Paris, hver med sitt eget språk (urdu, punjabi, tamil), sitt eget skriftsystem og sin egen religion (hinduisme, sikhisme, buddhisme).
I dag har butikkene flyttet seg mot Gare du Nord og La Chapelle, og avslører et virkelig kosmopolitisk og fargerikt nabolag med det søte navnet Little Jaffna eller Little India.
Brady Passage
Mellom 46 Rue du Faubourg-Saint-Denis og 33 Boulevard de Strasbourg
Paris 10
Passage Brady, som er kjent for sine frisører,indo-pakistanske restauranter ogdagligvarebutikker som selger indiske produkter, er første stopp på turen. Denne overbygde arkaden, som åpnet i 1828, huser mange butikker, hvorav noen dateres tilbake til 1970-tallet.
Blant disse erVelan-matbutikkenen ekte institusjon i denne overbygde passasjen, åpnet i 1972 av Antoine Ponnoussamy, opprinnelig fra Pondicherry. Røkelse, krydder, chutney, men også fersk frukt og grønnsaker, blomsterkjeder, stoler, statuetter og smykker – dagligvarebutikken tilbyr alle Indias smaker, dufter og farger på ett sted.
La Chapelle-nabolaget, «Little Jaffna»
Paris 18
Hvis du fortsetter turen litt lenger nord, kommer du til La Chapelle-nabolaget, kjent som det indiske kvarteret i Paris, men som faktisk er like mye srilankisk, mellom jernbanestasjonene Gare du Nord og Gare de l'Est. Siden bølgene av buddhistiske srilankiske og hinduistiske tamilske innvandrere under borgerkrigen i Sri Lanka på 1980-tallet, har nabolaget blitt forvandlet til et veritabelt Little India. Fra metrostasjonen La Chapelle til Rue Louis Blanc, via Rue Perdonnet og Rue Cail, er det mange fargerike butikkfronter som inviterer deg til å komme og utforske.
Det finnes spesielt kvinnebutikker som selger klær, smykker, skjønnhetsprodukter og tekstiler, men det er ikke alt. Det finnes også utallige dagligvarebutikker, samt bakerier, blomsterbutikker, smykkebutikker og røkelsesbutikker.
Sri Manicka Vinayakar Alayam-tempelet, «Ganesh-tempelet»
17 Rue Pajol
Paris 18
Kryss Boulevard de la Chapelle for å oppdageSri Manicka Vinayakar Alayam-tempelet, eller ganske enkelt Ganesh-tempelet, dedikert til den elefanthodede guddommen, i Rue Pajol 17. Dette hinduistiske tilbedelsesstedet med overdådig dekorasjon ble grunnlagt i 1985 av Vaithilingam Sanderasekaram på en første adresse før det flyttet til der det står i dag. Dette hindutempelet, som er det eldste i hovedstaden og også det første i Frankrike, besøkes hovedsakelig av hinduer fra Sri Lanka, Vestindia, Mauritius og Réunion, men er faktisk åpent for alle, forutsatt at besøkende respekterer tradisjonene – tar av seg skoene, viser respekt og ikke tar bilder inne i tempelet.
Så gå inn i Ganesh-tempelet for å oppdage de mange statuene, særlig de av guden Ganesh, og del et vegetarisk måltid med tilbedere i den reneste tradisjonen fra Sør-India og Asia. Det er fra dette tilbedelsesstedet at Ganesh-festivalparaden starter hver siste søndag i august, før den går gjennom 18. arrondissement.
Sivan Parvathi-tempelet
159 avenue Paul Vaillant Couturier
93120 La Courneuve
Hva med å fortsette denne turen på den andre siden av ringveien? Dra til La Courneuve i Seine-Saint-Denis, hjemmet til mange samfunn fra det indiske subkontinentet, særlig familier fra Sri Lanka, Pakistan og India som bosatte seg her på 1990-tallet – siden leieprisene er lavere her enn i hovedstaden – samt noen få sikh-familier fra Punjab.
Det er umulig å gå glipp av Sivan Parvathi-tempelet, som ligger langs veien midt i La Courneuve, med sin vakre, fargerike fasade, prydet av figurer hentet fra hinduiske trosretninger, spesielt Shiva. Også her kan man få delta i pooja, de daglige religiøse ritualene, forutsatt at visse krav overholdes. Her er også en mulighet til å dele dette øyeblikket med det tamilske hinduiske fellesskapet.
Gurdwara Baba Makhan Shah Lubana-tempelet
14, avenue Jean Jaurès
93350 Le Bourget
Et annet tempel, men med en annen kultur, språk og tilbedelsesstil, finner du i sikhtemplet i Le Bourget, bare et kvarter unna. Her ønsker sikher fra Nord-India nysgjerrige besøkende velkommen til tempelet sitt, hvor tradisjonelle sanger gjenlyder i gurdwaraen, et tilbedelsessted som er åpent for alle. I en mer nøktern setting enn de to foregående hindutemplene, er det mulig å delta på en seremoni og dele et måltid sammen.
Gurdwara Singh Sabha-tempelet
16, rue de la Ferme
93000 Bobigny
Det er det største sikhtempelet i Seine-Saint-Denis, men også det første gurdwaraetsomåpnet dørene i Frankrike, på 2000-tallet. Med sin orientalske stil og tre kupler er Gurdwara Singh Sabha-tempelet åpent for alle, både troende og besøkende. Oppe kan du dele et tradisjonelt punjabi-måltid og be i det dedikerte rommet hvor den hellige boken Guru Granth Sahib er oppbevart. Guidede turer for å oppdage tempelet og sikhismen arrangeres under Vasakhi og Heritage Days.
Det er fra dette tilbedelsesstedet at Vasakhi-festivalparaden starter før den fortsetter gjennom gatene i Bobigny, organisert for å feire fødselen av Khalsa-ordenen 14. april 1699, som institutionaliserte regelen om de fem K-ene – de fem hellige egenskapene til sikher. Programmet inkluderer demonstrasjoner av sikhisk kampsport, en sangprosesjon, en parade med vognen som bærer den hellige boken og et vegetarisk måltid, i samsvar med tradisjonen.
Når vi snakker om måltider, så gir all den gåingen oss appetitt! For å holde oss i stemningen er Paris fullt av indiske restauranter som tilbyr en rekke tradisjonelle og autentiske retter, alt fra klassikere som kyllingcurry og biryani til mindre kjente regionale indiske retter.
Som du kan se, har hovedstaden ikke egentlig noen store indiske historiske monumenter, men den tilbyr likevel en rik og variert opplevelse av indisk kultur gjennom sine restauranter, tilbedelsessteder, nabolag hvor forskjellige samfunn fra det indiske subkontinentetlever side om side , og store feiringer som Diwali, Ganesh-festivalen og Vasakhi-festivalen. En ekte reise uten å forlate Paris!
