Når man går gjennom visse gater i Paris og forstedene, kan man se spor etter historien til et folk som ble rykket opp med røttene: det armenske samfunnet. De ankom Frankrike under vanskelige omstendigheter fra begynnelsen av det 20. århundre, men klarte å bygge opp steder for minner, kultur, gudstjenester og samfunnsliv. I Paris er disse sporene synlige i kirker, museer, butikker og restauranter, som vitner om de dype røttene til en diaspora som ble tvunget til å flykte for å gjenoppbygge seg selv.
Armenernes ankomst til Paris har sine røtter i den dramatiske historien om det armenske folkemordet i 1915, utført av Det osmanske riket. Denne tragedien førte til en massiv spredning av armenske befolkninger som søkte tilflukt i Europa, særlig i Frankrike, somvirket å være et imøtekommende land. Samfunnet vokste ytterligere etter andre verdenskrig, preget av nye tilflyttere som flyktet fra kommunistregimene i Kaukasus og Østen.
Det hadde allerede vært tidligere migrasjonsbølgertil Paris og Île-de-France-regionen, men det var først etter 1915 at utvandringen intensiverte seg og banet vei for dannelsen av en strukturert armensk diaspora. I tillegg til å flykte fra folkemordet, var også jakten på arbeid og muligheten for et tryggere liv motivasjon for migrasjonen, og noen av de som ankom – håndverkere, handelsmenn, studenter og politiske flyktninger – ønsket å bygge opp et nytt liv langt fra hjemlandet.
I Paris selv var et av de første sentrene utviklet i det 9. arrondissement, hvor samfunnet bosatte seg på 1920-tallet og opprettet bedrifter, foreninger og kulturelle strukturer. Andre forsteder som Alfortville, Issy-les-Moulineaux, Clamart og Arnouville vitner også om den armenske tilstedeværelsen.
Oppdag Armenias arv i Paris gjennom vitnene til landets historie: kirker, katedraler, museer, biblioteker... før du unner deg et måltid på en av hovedstadens armenske restauranter.
Bygningen som huser den armenske katolske menigheten i Paris ligger i Rue du Perche 13, i 3. arrondissement, i Marais-distriktet. Bygningen ble opprinnelig tegnet som Saint-Jean-Saint-François-kirken tidlig på 1600-tallet, og ble tildelt den armenske menigheten i 1970.
Utenfor kombinerer den elegante fasaden vekslende lyse og mørke bånd, som gjenspeiler en rekonstruksjon i klassisk og deretter nyklassisk stil, med en monumental veranda designet avarkitekten Victor Baltard i 1855. Den beskjedne inngangen på denne gaten i Marais-distriktet skjuler et uventet rom.
Inne i bygningen kan besøkende oppdage et basilika-lignende skip dekket med tønnehvelv og to historiske orgler av Aristide Cavaillé-Coll, klassifisert som historiske monumenter. Veggene er utsmykket med store malerier av Ary Scheffer og Hugues Taraval, og koret har et alter med et forgylt tympanum som forestiller Glory. Katedralen arrangerer gudstjenester på armensk og fransk, minneseremonier og konserter.
Denne katedralen tilhørende den armenske apostoliske kirken ligger i Rue Jean-Goujon 15, i 8. arrondissement, et steinkast fra Champs-Élysées. Den ble bygget mellom 1902 og 1904, takket være støtte fra den velstående armeneren av georgisk opprinnelse Alexandre Mantacheff, som ønsket å gi det armenske samfunnet i Frankrike et tempel med autentisk armensk arkitektur.
På utsiden har fasaden elementer inspirert avarmensk arkitektonisk kunst, som et kuppelformet klokketårn, et armensk kors og geometriske mønstre. Interiøret avslører et romslig helligdom, en sentral kuppel, dekorative motiver orientert mot øst og liturgiske møbler som er typiske for den armenske apostoliske tradisjonen. Dette stedet er sete for det armenske bispedømmet i Frankrike og er vert for store samfunnsseremonier, blant annet begravelsen til Charles Aznavour i 2018.
Nubar-biblioteket, som ligger på 11 Square Alboni i 16. arrondissement, er en kulturinstitusjon som ble grunnlagt i 1928 av filantropen Boghos Nubar Pasha under auspiciene til Armenian General Benevolent Union. Formålet er «å tjene som et sted for å samle, bevare og studere arven fra den gamle osmanske armenske verden».
Denne art deco -bygningen ble innviet i 1922 i en nøktern og elegant stil og inneholder mer enn 43 000 trykte verk, armenske manuskripter, diaspora-arkiver og spesialiserte publikasjoner, noe som gjør den til en pilar for forskning og minne. Bygningen brukes som referansebibliotek for armenske studier, og er også et sted for utstillinger, konferanser og intellektuell utveksling om armensk historie, kultur og diaspora.
Det armenske museet i Frankrike ligger på 59 Avenue Foch og ble grunnlagt i 1949 av Nourhan Fringhian. Samlingen, som er plassert i en bygning i Haussmann-stil, består av rundt 1200 verk (hellige gjenstander, manuskripter, skulpturer og sekulær kunst) som gjenspeiler mer enn 3000 år med armensk historie og kultur.
Selv om det for tiden er stengt, er det et viktig sted for armensk minne i Paris, dedikert til å bevare, vise frem og formidle armensk kunst og historie.
I enden av en rolig gårdsplass ligger Maison de la Culture Arménienne, et varmt og intimt sted med enkel, tradisjonell innredning – panel, et armensk flagg på veggen, tettpakkede bord og en hjemmekoselig atmosfære. Folk kommer hit for restauranten, som kanskje ikke ser så imponerende ut, men som tilbyr kunder og nysgjerrige besøkende muligheten til å oppdage typiske armenske retter, tilberedt med kjærlighet.
Dette armenske studenthjemmet ligger i hjertet av Cité Internationale Universitaire i 14. arrondissement, og ble innviet i 1930 på initiativ av Boghos Nubar Pasha og designet avden armenske arkitekten Léon Nafilyan. Denne vakre bygningen, med sine armenske stilistiske påvirkninger, huser 74 studentrom, fellesrom og studieområder.
Armenske og georgiske restauranter i Paris, våre beste adresser i Kaukasus
Grillet kjøtt, kebab, fyldige supper og fylte drueblader... Oppdag rikdommen i det armenske og georgiske kjøkkenet på de kaukasiske restaurantene i Paris! [Les mer]
Paris bærer med seg Charles Aznavours barndomsminner, hans intime landemerker og de nylige hyllestene som har forankret ham i Paris' historie. Oppdag disse minnestedene spredt over hele hovedstaden. [Les mer]
Armenske og georgiske restauranter i Paris, våre beste adresser i Kaukasus
En vandring i Charles Aznavours fotspor i Paris, fra Montmartres høyder til verdens scener
