Mieszkańcy dużych miast są do tego przyzwyczajeni: w każdą pierwszą środę miesiąca, między godziną 11.45 a południem, w zależności od miasta, przez kilka sekund rozlega się alarm. Jest to comiesięczny test systemu ostrzegania i informowania ludności (SAIP), systemu szybkiego ostrzegania obywateli w przypadku ataku wojskowego, klęski żywiołowej lub innego problemu związanego z bezpieczeństwem cywilnym.
Strona internetowa Ministerstwa Spraw Wewnętrznych oferuje małą lekcję historii: "Od czasu II wojny światowej syreny stopniowo zastępowały we Francji tocsin (bicie dzwonów). Począwszy od 1948 roku, Réseau national d'alerte (RNA), sieć syren rozmieszczonych głównie wzdłuż granic lądowych, pełniła funkcję ostrzegania ludności. Odziedziczona po obronie biernej, tj. ochronie ludności w przypadku wojny, została początkowo zaprojektowana jako narzędzie reagowania na zagrożenie z powietrza .
Po zakończeniu zimnej wojny syreny zostały zainstalowane w całej Francji. Ta sieć ostrzegawcza jest zarządzana przez FrancuskieSiły Powietrzne, ale ma nie tylko znaczenie militarne: może być również wykorzystywana do ostrzegania ludzi w przypadku klęsk żywiołowych, takich jak tsunami. Jest ona wykorzystywana "do ostrzegania ludności przed katastrofami bezpieczeństwa cywilnego pochodzenia naturalnego lub technologicznego". We wrześniu 2019 r. został aktywowany w odpowiedzi na poważny pożar w fabryce Lubrizol w Rouen, jak przypomina Le Parisien.
Sygnał zmienia się w zależności od zagrożenia. Na przykład w przypadku pęknięcia konstrukcji hydraulicznej syrena alarmowa "obejmuje cykl trwający co najmniej 2 minuty, składający się z dwusekundowych transmisji dźwiękowych oddzielonych trzysekundową przerwą".
Co miesiąc, podczas ćwiczeń mających na celu upewnienie się, że sprzęt działa prawidłowo, syrena ta rozbrzmiewa przez minutę i 41 sekund. W przypadku realnego zagrożenia sygnał ten jest powtarzany trzykrotnie. Jeśli dojdzie do takiej sytuacji, Ministerstwo Spraw Wewnętrznych zaleca schronienie się w zamkniętej przestrzeni, zablokowanie wszystkich otworów i otworów wentylacyjnych oraz trzymanie się z dala od okien. Następnie należy czekać na instrukcje rządu, słuchając radia.
Wideo Sécurité Civile podsumowuje wszystko, co należy wiedzieć o SAIP:
