Wystawa Chaïm Kaliski. „Jim z Etterbeek” w Muzeum Sztuki i Historii Judaizmu

Starszy z czwórki dzieci, Chaïm Kaliski urodził się w Brukseli w 1929 roku w polskiej rodzinie żydowskiej. Jego ojciec, Abraham, był kaletnikiem, a matka, Fradla, krawcową. Niemiecka okupacja Belgii w maju 1940 roku kompletnie zmieniła ich życie. Rozpoczęła się więc walka o przetrwanie, niemalże cudem udaje im się uniknąć kontroli, donosów i wielkiej akcji łapanek w żydowskiej dzielnicy Cureghem, która miała miejsce 3 września 1942. Jednak 12 lutego 1944 roku Abraham został aresztowany. Fradla zdołała wówczas ukryć swoje najmłodsze dzieci i schować się razem z Chaïmem, aż do wyzwolenia we wrześniu 1944 roku.

Na dla Chaïma życie zakończyło się w dniu aresztowania ojca, którego traumę przeżywał przez całe życie. To dopiero w wieku sześćdziesięciu lat, w 1989 roku, na namowę siostry Sarah — samej artystki malarki — postanowił odtworzyć ich wspólną historię. Przez osiemnaście lat poświęcił na to swoje życie, tworząc tysiące rysunków.

Choć pierwszy rzut oka na rysunek może wydać się dziecięcy, to jego przekaz jest głęboko poważny: sceny aresztowań i łapanek, które obsesyjnie prześladują artystę, pozostają w nim na zawsze jako „ukryte dziecko”. Utrwalone na zawsze w pamięci, pełne strachu i niepokoju, wywołują silne emocje. Wykonane głównie czarnym tuszem, te poruszające obrazy łączą tekst i obraz w pełne dźwięku przedstawienia — odgłosy krzyków strachu, ryki, odgłos silników samochodów czy stukot broni podczas łapanek, tworzą dynamiczny wir, do którego dołączają powtarzające się refreny, jak obsesyjne litanie. Czytelnik poznaje społeczność żydowską na ścieżce zagłady przez rozmowy między ojcem artysty a znajomymi, z którymi spotyka się podczas swoich spacerów.

Rysunki stworzone przez Chaïm Kaliski to poruszająca kronika dzieciństwa żydowskiego oraz niezwykle precyzyjne świadectwo życia Żydów w Brukseli podczas okupacji. Doskonały przykład sztuki brut, jego dzieło wyraża talent hypermnezikola, obdarzonego ogromną wiedzą historyczną, co można dostrzec na 120 pracach prezentowanych podczas pierwszej monograficznej wystawy organizowanej we Francji.