Todos os anos, à medida que a Páscoa se aproxima, os jardins transformam-se em locais de caça aos ovos, enquanto os coelhinhos de chocolate e os sinos decorados enchem as bancas. Mas de onde vêm estas tradições? Um olhar sobre a história destes emblemas da Páscoa, que vão desde símbolos cristãos a heranças pagãs.
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Porque é que o coelho está associado à Páscoa?
O coelhinho da Páscoa tem as suas origens nas tradições germânicas e anglo-saxónicas. Nestas culturas, a lebre era um símbolo de fertilidade e de renovação primaveril. Já no século XVI, na Alemanha, uma lenda contava que a "Osterhase", uma lebre mágica, punha ovos coloridos nos jardins das crianças bem comportadas. Este costume difundiu-se depois noutros países europeus e na América com a chegada dos colonos alemães no século XVIII.
Ao contrário do coelho, os sinos da Páscoa estão diretamente ligados à tradição cristã. Segundo a liturgia católica, os sinos das igrejas permanecem em silêncio desde a Quinta-feira Santa até ao Sábado Santo, em sinal de luto pela morte de Cristo. Segundo uma lenda popular, os sinos partem então para Roma e regressam no sábado à noite, despejando ovos e rebuçados nos jardins. Esta crença, profundamente enraizada em França e na Bélgica, contribui para a magia da Páscoa para as crianças.
Oovo de Páscoa é um dos símbolos mais antigos desta festa. Na Antiguidade, os egípcios, os persas e os romanos ofereciam ovos decorados para celebrar a primavera e a renovação da natureza. Com o aparecimento do cristianismo, esta tradição adquiriu um significado religioso: o ovo representa a ressurreição de Cristo. Na Idade Média, era proibido comer ovos durante a Quaresma, pelo que eram guardados até à Páscoa, altura em que eram oferecidos como presentes e comidos. A caça ao ovo, por sua vez, tem origem nas tradições europeias em que os ovos eram escondidos nos jardins para divertir as crianças.
Das raízes pagãs às tradições cristãs, os símbolos da Páscoa evoluíram ao longo dos séculos para dar origem aos rituais festivos que conhecemos atualmente. Quer se trate de procurar ovos no jardim ou de saborear um coelhinho de chocolate, estes costumes continuam a fazer as delícias de miúdos e graúdos todos os anos.
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