A Place de la Bastille é O símbolo da Revolução Francesa e ocupa um lugar importante na história da França. Descubra a sua história!
Em 1370, Carlos V, que queria se proteger de ataques externos, mandou construir uma grande fortaleza no local de um portão fortificado e de uma bastilha (um pequeno bastião). Ela foi então chamada de fortaleza da Bastilha. Ao longo dos séculos e dos soberanos, a fortaleza mudou de uso: tornou-se um armazém de armas, uma sala de recepção sob Francisco I e, depois, o cofre do tesouro real sob Henrique IV. Mas foi o cardeal Richelieu, durante o reinado de Luís XIII, que lhe deu a função que todos conhecemos: uma prisão estatal na qual eram encarcerados todos os opositores ao rei e ao regime. Entre os seus prisioneiros mais famosos estão Voltaire, Montaigne, Beaumarchais e o Marquês de Sade!
Felizmente, a Revolução Francesa chegou, e a tomada da Bastilha é considerada o primeiro ato revolucionário. Em 14 de julho de 1789, este símbolo do poder real do Antigo Regime foi sitiado e destruído pedra por pedra. Hoje, nada resta deste edifício. Os únicos vestígios desse passado encontram-se no chão, uma tripla fileira de paralelepípedos delimitando o antigo local. As pedras retiradas dos escombros da Bastilha foram utilizadas para construir a Ponte da Concórdia. A guilhotina foi instalada por alguns meses na nova Praça da Bastilha, em 1794, mas foi rapidamente transferida para a Praça da Naçãoa pedido do povo.
Aliás, para falar de coisas um pouco mais alegres, sabia que foi na Place de la Bastille que foi realizado o primeiro baile de 14 de julho, em 1790? Uma tradição francesa que perdura até hoje!
Em 1803, a famosa Coluna de Julho, com 46 metros de altura, foi erguida no seu centro. Esta bela coluna, coroada por uma estátua de bronze dourado chamada O Génio da Liberdade, foi inaugurada em 1840 em memória das vítimas da Revolução das Três Gloriosas. No entanto, Napoleão tinha outro projeto em mente. Ele queria que um elefante de bronze de 24 metros de altura fosse esculpido e colocado no centro da praça. Mas o projeto nunca passou do estado de maquete. Que pena!
Curiosidade: tal como a sua congénere, a Coluna Vendôme, os revolucionários tentaram, durante a Comuna de Paris, destruir a Coluna de Julho. Dirigiram-se à Place de la Bastille, onde passa o Canal Saint-Martin, e incendiaram petróleo. Mas, apesar das enormes chamas e dos projéteis disparados da ponte de Austerlitz e de Buttes-Chaumont, a Coluna de Julho permaneceu intacta e de pé!
Um dos outros monumentos icónicos da Place de la Bastille é, naturalmente,a Ópera Bastille. Inaugurado em 1989, este edifício moderno foi construído por Carlos Ott no lugar da antiga estação ferroviária da Bastille.
Hoje, a Place de la Bastille serve como ponto de encontro popular dos jovens parisienses à noite, nas esplanadas dos cafés e cervejarias, mas também como local preferido para reuniões políticas, desfiles, marchas cidadãs, concertos, mercados... Festividades na linha das Arènes Nationales, um vasto espaço de espetáculos ao ar livre inaugurado em 1851!
Note-se que a Coluna de Julho, fechada à visitação em 1985, deve reabrir ao público muito em breve! Enquanto espera para visitá-la, pode sempre experimentar o terminal 3D Timescope localizado na esquina do Boulevard Richard Lenoir. Por apenas 2 euros, pode descobrir em imagens a aparência da Place de la Bastille no século XV. Um verdadeiro salto no tempo!
