Se há uma biblioteca em Paris que não pode deixar de visitar durante um fim de semana ou durante as suas férias na capital francesa, é a Bibliothèque Sainte-Geneviève (BSG para os seus amigos), situada no Quartier Latin. Numa palavra, é sublime.
As origens desta biblioteca remontam à antiguidade, quando Clóvis construiu aAbadia de Sainte-Geneviève-de-Paris no século VI. Lembre-se, falámos-lhe desta abadia e da sua igreja, a Eglise Sainte-Geneviève, no nosso artigo sobre a história daEglise Saint-Etienne-du-Mont! No século XIII, a Bibliothèque Sainte-Geneviève foi construída no último andar da abadia, juntamente com uma oficina de copistas. Mas a Guerra dos Cem Anos e as Guerras de Religião travam o seu desenvolvimento.
Só no século XVII é que a BSG cresceu e adquiriu 600 obras, sob o impulso do Cardeal de La Rouchefoucauld. Posteriormente, vários doadores importantes aumentaram o catálogo da biblioteca. Em 1687, a biblioteca contava com 20.000 itens, incluindo 400 manuscritos e milhares de gravuras.
No século XVIII, a Bibliothèque Sainte-Geneviève deixa de estar reservada apenas à elite e ao arquivo: abre as suas portas ao público. Durante as guerras napoleónicas, o edifício recebeu nada menos do que 20.000 novos objectos e obras confiscadas ao inimigo, o que fez dela uma biblioteca de importância nacional. Mas são muitos livros! De tal forma que a biblioteca teve de mudar do último andar da abadia, atualmente o Liceu Henri IV, para um novo local.
Assim, foi construída uma nova biblioteca no local do antigo Collège de Montaigu, com base num projeto de Henri Labrouste. A construção durou de 1844 a 1851, e a Bibliothèque Sainte-Geneviève tornou-se a primeira biblioteca em França a não estar anexada a um palácio, abadia ou escola. Labrouste fez do edifício um belo exemplo do estilo neo-gótico. O seu exterior é simples, mas quando se atravessa a porta, descobre-se o belo pavimento de mármore preto e branco do vestíbulo e, sobretudo, uma majestosa sala de leitura no primeiro andar.
Concebida segundo o modelo de uma basílica, esta sala de leitura bem iluminada ostenta uma espantosa estrutura de ferro e colunas de ferro fundido finamente cinzeladas. Continua a ser o local onde os estudantes das universidades vizinhas se reúnem para estudar em paz e sossego, ou para consultar os 2 milhões de documentos existentes na biblioteca.
Mas mesmo que já não seja estudante, não hesite em passar por aqui!
Raphaël Métivet
Localização
Biblioteca Sainte-Geneviève
10 Place du Panthéon
75005 Paris 5
Informação sobre acessibilidade
Tarifas
Sem custos
