E se lhe dissermos que a capital foi salva da invasão dos hunos por uma mulher chamada Geneviève, e sem sequer dar luta? Menos conhecida do que Joana d'Arc, mas igualmente carismática, a santa padroeira de Paris merece o seu lugar no panteão das grandes figuras históricas - literalmente, uma vez que o Panteão está agora situado na Montagne Sainte-Geneviève, no local da antiga abadia que lhe foi dedicada.
Imaginemos Paris no século V. Em 451, Átila, o Huno, chegou à Lutécia vindo de longe, um verdadeiro flagelo que destruía tudo no seu caminho e semeava o terror por todo o lado. Quando se espalhou o rumor da sua aproximação, os parisienses assustaram-se e quiseram fugir para Orleães, mas Geneviève, uma jovem piedosa com apenas trinta anos, incitou as multidões a rezar e a não abandonar a cidade, certa de que a cidade, que ainda não era a capital, seria poupada. Finalmente, por milagre ou coincidência, Átila mudou de direção e contornou Lutécia, dirigindo-se para Orleães.
Geneviève tornou-se assim uma verdadeira heroína e figura espiritual da capital, organizando comboios de alimentos durante as carestias e intercedendo junto dos reis francos para ajudar os mais pobres, nomeadamente os primeiros governantes cristãos do reino franco, Clóvis e Clotilde. Quando morreu, em 502, foi sepultada na colina que viria a ter o seu nome: Montagne Sainte-Geneviève.
Atualmente, a alma de Sainte-Geneniève vive em muitos locais da capital, mas a sua memória encontra-se sobretudo no 5º arrondissement, nomeadamente naigreja de Saint-Étienne-du-Mont, onde ainda se pode ver o seu sarcófago, apesar de as suas relíquias terem desaparecido durante a Revolução. Embora o seu culto já não seja tão popular como outrora, a diocese continua a organizar todos os anos uma procissão em sua honra entre Nanterre, onde nasceu, e Paris.
Uma figura despretensiosa e, no entanto, é em parte graças a ela que a Cidade Luz não caiu nas trevas nessa altura. Quem sabe o que teria acontecido se isso tivesse acontecido?
