Na terça-feira 22 de outubro de 1895, ocorre um acidente ferroviário espetacular na estação Montparnasse, ainda chamada na época de estação do Oeste. Lançado a 40km/h, o trem Paris-Granville, lotado de passageiros, não freia no terminus e segue em alta velocidade, derrubando a fachada do edifício antes de terminar o trajeto na praça de Rennes, abaixo.
Ainda hoje, este acontecimento continua a ser um dos acidentes mais sensacionais e célebres da história dos caminhos de ferro franceses, sobretudo graças às várias fotografias tiradas pouco tempo depois do incidente e amplamente divulgadas pela imprensa francesa e internacional. A catástrofe provoca, felizmente, apenas uma única vítima mortal apesar dos inúmeros danos materiais.
Construída originalmente pela Companhia dos Caminhos de Ferro do Ouest, a Gare Montparnasse, anteriormente chamada gare de l'Ouest, recebe desde meados do século XIX a partida e o terminal de inúmeras linhas do Ouest, rumo a Versailles-Rive-Gauche, Granville, Le Mans, ou ainda Nantes, Saumur, Niort e Bordeaux. Nessa época e até 1970, a estação situava-se na Praça do 18 de Junho de 1940, anteriormente Praça de Rennes, no local do centro comercial adjacente à torre, hoje existente.
Uma vez entrando em Paris pelos municípios vizinhos de Vanves e Malakoff, os trens chegam à Gare de l'Ouest por um trajeto que corta várias ruas da capital, passa por passagens de nível e termina, após atravessar em viaduto a Avenida do Maine e o Boulevard Edgar-Quinet, num saguão de duas arcadas cujas seis vias em cul-de-sac se elevam a 9 metros acima do cruzamento entre a Rue de Rennes e o boulevard do Montparnasse.
Mas eis que, na terça-feira, 22 de outubro de 1895, o expresso n° 56, que partiu de Granville às 8h45 com destino à Gare de l’Ouest, chegou com atraso. Arrastado pela locomotiva de modelo 120, n° 721, conduzida pelo mecânico Guillaume Marie Pellerin e pelo maquinista Victor Garnier, o Paris-Granville já acumulava 7 minutos de atraso ao passar por Versailles-Chantiers.
O comboio, composto por 10 carruagens cheias de 131 passageiros, entre os quais 3 deputados, com 3 vagões dedicados às bagagens e um vagão postal, precisa a todo custo recuperar o atraso para chegar, conforme o previsto, às 15h55 a Paris-Montparnasse.
À sua chegada à estação Montparnasse, a locomotiva conseguiu recuperar 2 minutos do atraso, mas em alta velocidade, não consegue parar a tempo nos cais. Apesar de várias tentativas desesperadas do maquinista de reduzir a marcha acionando os freios, a máquina avança e rompe o hall da estação a 40 km/h, aos olhos aterrorizados dos parisienses. O maquinista e o seu motorista tiveram apenas tempo de saltar do trem em movimento antes da colisão.
Em 22 de outubro de 1895, pouco depois das 16h, o trem Paris-Granville acerta o batente de madeira, atravessa o saguão da estação e abre marcas no concreto do terre-plein, derruba a fachada do edifício, coroada por uma claraboia, e encerra o trajeto na ponta da plataforma. A velocidade do comboio faz a locomotiva tombar no vazio e despenca a cerca de 10 metros abaixo, na Praça de Rennes, destruindo, na sua queda, uma estação de bonde e um quiosque-abrigo, enquanto o tender permanece suspenso no ar.
O acidente, que poderia ter consequências drásticas dada a afluência na estação do Oeste, provocou sobretudo danos materiais. Os passageiros presentes ficaram atordoados, mas vivos, e apenas 5 pessoas sofreram ferimentos de maior ou menor gravidade, incluindo um bombeiro e os dois condutores da máquina infernal. Ainda assim, lamenta-se a morte de Marie-Augustine Haiguillard, mãe de família de 39 anos e vendedora de jornais instalada na estação do bonde, morta pela queda de um pedaço de alvenaria desprendido da fachada da gare.
Os curiosos, alguns com câmeras, dirigem-se aos arredores da estação Montparnasse para testemunhar a catástrofe. Para conter a multidão, são enviados 20 guardas municipais a cavalo e 100 a pé, enquanto a locomotiva permanece ali por quatro dias, à espera de ser removida. Para ver o espetáculo de perto, alguns curiosos chegam a comprar bilhete para um destino acessível, a fim de poder aceder aos cais cercados pelas forças de ordem.
No dia 25 de outubro, a máquina é içada graças a um sistema de guinchos e pistões sobre um carro puxado por 25 cavalos e transportada às fábricas Cail de Javel para ser examinada pelo engenheiro de minas Lévy, perito designado pelo juiz de instrução. O tender, por sua vez, é içado de volta na estação e recolocado nos trilhos com o auxílio de uma locomotiva que o arrasta desde os cais.
Divulgado por toda a imprensa francesa, mas também internacional, o incidente levou à condenação a 2 meses de prisão e a uma multa de 50 francos para o Guillaume Marie Pellerin , que trabalhava há 19 anos para os caminhos de ferro, e a uma multa de 25 francos para o motorista Victor Garnier, ainda que estes afirmem que o acidente foi causado por uma falha do freio a ar do tipo Westinghouse, que deixou de funcionar na passagem de nível da rue du Château.
Para ir além:
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Datas e horário de abertura
No 22 de outubro de 2026
Localização
Estação de Montparnasse
Place Raoul Dautry
75015 Paris 15
Planeador de rotas
Informação sobre acessibilidade
A Estação de Montparnasse, a história da estação que lançou o Oeste na era moderna.
