As celebrações do Diwali 2023 estão a aproximar-se a passos largos. No próximo dia 12 de novembro, esta grande festa das Luzes celebrada pelo povo indiano e pelos hindus promete ser tão colorida quanto grandiosa, na Índia, mas também nas cidades e países onde se encontra a diáspora indiana, e Paris não é exceção à regra.
Enquanto alguns já salivam ao pensar nas especialidades tradicionais que se trocam e saboreiam em família, outros pretendem aproveitar esta festa mundial para descobrir ou redescobrir o património e os locais indianos da capital. Porque, embora a presença da cultura indiana não seja marcante em Paris, ela não é inexistente, como comprovam alguns bairros,passagens cobertas e vários templos intramuros e na região da Île-de-France.
Desde a chegada, no século XIX, dos marajás, artistas e outros intelectuais indianos que vieram participar da vida social e cultural efervescente de Paris, até a instalação, no século seguinte, decomerciantes de pedras preciosas na parte baixa do 9º arrondissement, passando pelos indianos originários de Pondicherry que optaram pelos populares 10.º e 18.º arrondissements para abrir lojas e restaurantes, as famílias paquistanesas e indo-paquistanesas que chegaram na década de 70 na região de Strasbourg Saint-Denis, os tamiles do Sri Lanka ou ainda os bengaleses, as comunidades do subcontinente indiano são numerosas em Paris, cada uma com a sua própria língua - urdu, panjabi, tâmil -, a sua própria escrita, a sua própria religião - hinduísmo, sikhismo, budismo.
Hoje, as lojas mudaram-se, migrando para o lado da Gare du Nord e La Chapelle, revelando um bairro verdadeiramente cosmopolita e colorido com o nome encantador de Little Jaffna ou Little India.
Passagem Brady
Entre o número 46 da rue du Faubourg-Saint-Denis e o número 33 do boulevard de Strasbourg
Paris 10
Famosa por seus cabeleireiros,restaurantes indo-paquistaneses emercearias que oferecem produtos indianos, a Passage Brady é a primeira parada a ser feita durante o seu passeio. Esta galeria coberta, inaugurada em 1828, abriga várias lojas, algumas das quais datam da década de 1970.
Entre elas,a mercearia Velané uma verdadeira instituição desta passagem coberta, inaugurada em 1972 por Antoine Ponnoussamy, natural de Pondichéry. Incenso, especiarias, chutney, mas também frutas e legumes frescos, colares de flores, estolas, estatuetas e joias, a mercearia oferece todos os sabores, aromas e cores da Índia num único local.
O bairro de La Chapelle "Little Jaffna"
Paris 18
Continuando o seu passeio um pouco mais para o norte, encontrará o bairro de La Chapelle, comumente chamado de bairro indiano de Paris, mas que na verdade é igualmente cingalês, situado entre os trilhos da Gare du Nord e da Gare de l'Est. Desde as ondas de imigração budista do Sri Lanka e hinduísta tamil durante a guerra civil no Sri Lanka na década de 80, o bairro transformou-se numa verdadeira Little India. Da estação de metro La Chapelle à rue Louis Blanc, passando pela rue Perdonnet e pela rue Cail, as vitrines coloridas são numerosas, como tantos convites para viajar.
Em particular, as lojas femininas que reúnem roupas, joias, produtos de beleza e têxteis, mas não só. As mercearias também são numerosas, assim como as pastelarias, as floristas, as joalharias e as lojas de incenso.
O Templo Sri Manicka Vinayakar Alayam, o «Templo Ganesh»
17 Rue Pajol
Paris 18
Atravesse a Boulevard de la Chapelle para descobrir, no número 17 da Rue Pajol, otemplo Sri Manicka Vinayakar Alayam ou, mais simplesmente, o Templo Ganesh, dedicado à divindade com cabeça de elefante. Local de culto hindu com decoração fastuosa, foi fundado em 1985 por Vaithilingam Sanderasekaram num primeiro endereço, antes de se mudar para onde se encontra atualmente. Este templo hindu, que é o mais antigo da capital, mas também o primeiro da França, é frequentado principalmente por hindus do Sri Lanka, das Antilhas, da Ilha Maurício ou da Reunião, mas, na realidade, está aberto a todos, desde que respeitem as tradições: tirar os sapatos, demonstrar respeito e não tirar fotografias dentro do local.
Você precisará, portanto, cruzar a soleira do Templo Ganesh para descobrir as inúmeras estátuas, em particular as do deus Ganesh, e compartilhar uma refeição vegetariana com os fiéis, na mais pura tradição do sul da Índia e da Ásia. É a partir deste local de culto que começa, todo último domingo de agosto, o desfile da Festa de Ganesh, antes de percorrer o 18º arrondissement.
O Templo Sivan Parvathi
159 avenue Paul Vaillant Couturier
93120 La Courneuve
E se continuássemos este passeio do outro lado da periferia? Rumo a La Courneuve, em Seine-Saint-Denis, que acolhe muitas comunidades provenientes do subcontinente indiano, em particular famílias do Sri Lanka, Paquistão e Índia que se instalaram na década de 90 — os aluguéis aqui são mais baixos do que na capital —, bem como algumas famílias de confissão sikh vindas do Punjab.
Impossível não notar o templo Sivan Parvathi, situado ao longo da estrada no coração de La Courneuve, com a sua magnífica fachada colorida, decorada com personagens das crenças hindus, em particular Shiva. Aqui também é possível assistir àspooja, as cerimónias religiosas diárias, desde que se respeitem certas regras. É também uma oportunidade para partilhar este momento com a comunidade hindu tâmil. Dê uma vista de olhos nesta descrição detalhada do templo!
O Templo Gurdwara Baba Makhan Shah Lubana
14, avenue Jean Jaurès
93350 Le Bourget
Um templo, sempre, mas uma outra cultura, uma outra língua e um outro culto no templo sikh de Bourget, a apenas quinze minutos a pé. Aqui, os sikhs do norte da Índia recebem os curiosos no seu templo, onde ressoam cantos tradicionais no gurdwara, o local de oração aberto a todos. Num cenário mais sóbrio do que os dois templos hindus anteriores, é possível assistir a uma cerimónia e partilhar uma refeição, todos juntos.
O Templo Gurdwara Singh Sabha
16, rue de la Ferme
93000 Bobigny
É o maior templo sikh de Seine-Saint-Denis, mas também o primeiro gurdwaraaabrir as suas portas em França, na década de 2000. Com o seu estilo oriental e as suas três cúpulas, o templo Gurdwara Singh Sabha está aberto a todos, tanto aos fiéis como aos visitantes. Nos andares superiores, é possível partilhar uma refeição tradicional do Panjab e dedicar-se à oração na sala dedicada, onde se encontra o livro sagrado chamado Guru Granth Sahib. De notar que são organizadas visitas guiadas para descobrir o templo e o sikhismo por ocasião do Vasakhi e dos Dias do Património.
É neste local de culto que começa o desfile da festa de Vasakhi, antes de continuar pelas ruas de Bobigny, organizado para celebrar o nascimento da ordem do Khalsa, em 14 de abril de 1699, que institucionalizou a regra dos Cinco K - os cinco atributos sagrados dos sikhs. No programa, demonstrações da arte marcial sikh, procissão cantada, desfile do carro transportando o livro sagrado e refeição vegetariana, de acordo com as tradições.
Os restaurantes indianos de Paris
Por falar em refeições, caminhar tanto abre o apetite! Para manter o clima, Paris está repleta de restaurantes indianos que oferecem uma variedade de pratos tradicionais e autênticos, desde clássicos como o caril de frango e o biryani até pratos regionais indianos menos conhecidos.
Como pode ver, embora a capital não possua monumentos históricos indianos realmente importantes, ela oferece uma imersão rica e variada na cultura indiana, através dos seus restaurantes, locais de culto, bairros onde convivem as diferentes comunidades do subcontinente indiano e grandes celebrações como o Diwali, a festa de Ganesh e a festa de Vasakhi. Uma verdadeira viagem sem sair de Paris!
