A Estação de Montparnasse, a história da estação que lançou o Oeste na era moderna.

Famosa pela sua torre, pelo imenso salão e pelas partidas rumo à Bretanha ou ao Sudoeste, a estação Montparnasse é hoje uma das principais portas de saída de Paris. Mas a sua história é também a de um acidente espetacular, de uma reconstrução total e de uma revolução na forma de viajar com a chegada do TGV Atlantique.

Se você perguntar a um parisiense onde fica a estação Montparnasse, ele indicará sem hesitar o vasto complexo ferroviário do 15ᵉ arrondissement. No entanto, o que muitos não sabem é que a estação atual não é aquela que os viajantes do século XIX conheceram.

A sua história começa em 1840 com a abertura da Estação do Oeste, criada para ligar Paris a Versalhes. Naquela época, o caminho de ferro ainda era uma novidade fascinante. Em pouco tempo, as linhas se expandem em direção à Bretanha, à Normandia e aos Países da Loire. A estação torna-se uma das principais portas de entrada do Oeste francês.

O inacreditável acidente que deu a volta ao mundo

Se existe uma imagem associada à a estação Montparnasse, é quase certamente a da locomotiva atravessando uma fachada antes de se ir estatelar na rua. No dia 22 de outubro de 1895, um trem vindo de Granville chega a Paris com alguns minutos de atraso. Para compensar o atraso, o maquinista mantém uma velocidade elevada até a aproximação do terminus. Por razões técnicas e humanas, a travagem não permite parar o comboio a tempo.

A locomotiva ultrapassa as proteções, atravessa o salão da estação, derruba o muro de fachada e termina a sua corrida alguns metros abaixo, na Praça de Rennes. A fotografia desse acidente tornou-se uma das imagens ferroviárias mais célebres da história mundial. Ainda hoje, ela surge com frequência em obras dedicadas ao caminho de ferro.

Uma estação no coração do Paris dos artistas

No fim do século XIX e no início do século XX, o bairro Montparnasse vive uma efervescência cultural excepcional. A poucos quarteirões da gare—ou seja, da estação—cruzam-se pintores, escritores, poetas e músicos vindos de todo o mundo. Picasso, Modigliani, Foujita, Chagall ou ainda Hemingway frequentam os ateliês e os cafés do bairro.

Para muitos artistas estrangeiros que chegam a Paris vindo dos portos do Atlântico, a estação de Montparnasse é uma das primeiras imagens da capital.

O desaparecimento da antiga estação

Nos anos 1960, Paris iniciou grandes projetos de modernização urbana. A antiga estação, que já se tornava apertada demais, não atendia mais às demandas do tráfego ferroviário. Tomou-se uma decisão radical: reconstruir o complexo inteiro. A nova estação foi erguida um pouco mais ao sul.

A inauguração gradual dele estende-se pelas décadas de 1960 e 1970, em paralelo com a construção da Torre Montparnasse, que transforma profundamente o cenário do bairro. A antiga estação desaparece quase por completo, abrindo espaço para novos equipamentos urbanos.

O reino do TGV Atlântico

Uma das grandes metamorfoses da estação acontece em 1989 com a chegada do TGV Atlântico. Essa inovação reduz consideravelmente os tempos de viagem para o Oeste da França. Rennes, Nantes, Bordeaux ou Tours passam a ficar mais acessíveis do que nunca a partir de Paris.

Montparnasse torna-se, então, uma das vitrines da grande velocidade francesa. Milhões de passageiros passam a usar, a partir de então, esta estação para chegar à Bretanha, ao Sudoeste ou às costas atlânticas.

Uma estação de trem erguida acima da cidade

Uma das características mais surpreendentes de Montparnasse é a sua organização vertical. Ao contrário de muitas estações históricas de Paris, uma parte significativa de suas instalações está construída sobre vias subterrâneas e infraestruturas urbanas complexas.

Abaixo dos pés dos viajantes encontram-se túneis, níveis técnicos, acessos ao metrô e quilômetros de equipamentos ferroviários invisíveis. Esta arquitetura moderna às vezes lhe confere uma reputação de labirinto, mas testemunha sobretudo os desafios técnicos enfrentados durante a sua reconstrução.

O misterioso jardim suspenso que poucos viajantes conhecem

Poucos passageiros sabem, mas a estação Montparnasse abriga no seu telhado um dos maiores jardins suspensos de Paris: o Jardim Atlântico. Criado durante a reconstrução do complexo, este espaço verde de vários hectares continua amplamente desconhecido do grande público.

Ele representa, porém, uma verdadeira pausa de tranquilidade em meio à agitação ferroviária. Essa particularidade resume bem o espírito da estação: um espaço moderno, cheio de surpresas para quem se permite descobri-la.

Uma estação voltada para o futuro

Hoje, a estação Montparnasse recebe dezenas de milhões de viajantes a cada ano. Regularmente modernizada, ela permanece um elo essencial da rede ferroviária francesa. De trens a vapor do século XIX aos TGV ultramodernos, ela tem acompanhado todas as grandes evoluções da viagem ferroviária.

E mesmo sem ter o charme monumental de algumas estações mais antigas, continua sendo uma das portas de entrada e saída mais importantes da capital!

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