Ao passar pela Porte de Bagnolet, depara-se com duas altas torres gémeas com um ar nova-iorquino? Bem-vindo aos Mercuriales, os arranha-céus misteriosos que por vezes intrigam os automobilistas e os seus passageiros. De onde vêm, para que servem e porque é que estão ali parados daquela maneira? Nós contamos-lhe tudo.
Les Mercuriales são duas grandes torres de vidro que surgiram na zona leste de Paris, junto à circular. É como se alguém tivesse tentado copiar e colar Manhattan em Bagnolet. Construídas nos anos 70, pretendiam ser o início de um grande bairro comercial... mas acabaram por nunca ser construídas. Desde então, continuam a fascinar, tanto quanto a detrair.
O seu nome faz-lhe lembrar uma marca de medicamentos ou um planeta? Não é de admirar: os seus nomes são Levant (a leste) e Ponant (a oeste), e juntos formam as torres Mercuriales. Qual é o seu aspeto? Diretamente inspiradas no World Trade Center de Nova Iorque, nada mais nada menos. A ideia: criar um novo bairro comercial a leste de Paris, para equilibrar o de La Défense a oeste. Ambicioso, não é?
O projeto parecia promissor, mas a crise petrolífera de 1973 fez com que tudo parasse. Assim, as duas torres foram construídas, mas o resto do bairro nunca viu a luz do dia. Por isso, ficaram ali, um pouco solitárias, por cima do nó da autoestrada, como duas grandes torres de vigia na estrada circular.
Durante muito tempo, os Mercuriales foram utilizados principalmente como escritórios. Mas estão agora a passar por uma grande transformação. Até 2027, deverão estar completamente transformados:
A Torre Ponant tornar-se-á um hotel com 750 quartos, com um terraço, um restaurante e vistas panorâmicas.
A Torre Levant será convertida numa residência para jovens profissionais e estudantes, com um ginásio, instalações de coworking e lojas.
Um verdadeiro lifting facial para estes gigantes de vidro, que precisavam urgentemente de uma nova vida.
Se o intrigam tanto, é também devido à sua arquitetura futurista ao estilo dos anos 70. Com uma altura de telhado de 114 metros (e até 175 metros com as antenas), são revestidos de vidro azul-espelhado que reflecte o céu e a cidade. A sua estrutura assenta num núcleo central, uma técnica que permite a disposição dos pisos conforme desejado. Em suma, na altura, era a última palavra em escritórios modulares.
Nem por isso! As torres Mercuriales são um misto de utopia urbana, de fracasso arquitetónico e de renascimento anunciado. Enquanto aguardam a sua transformação, continuam a dominar a entrada de Paris como duas sentinelas de vidro invulgares e fascinantes.
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Localização
Torres Mercuriais
40 Rue Jean Jaurès
93170 Bagnolet
Acesso
Estação de metro Porte de Bagnolet (linha 3)
