Ao chegar a Créteil, é difícil não perceber a imponente torre de vidro da prefeitura. Seu formato arredondado, sua altura impressionante, a base em vidro: um visual pouco comum se comparado às sedes municipais das diversas cidades da região parisiense. Distanciando-se dos prédios históricos tradicionais com colunas ou fachadas em pedra, a prefeitura de Créteil lembra mais uma torre moderna, típica de um bairro financeiro. Mas por que essa escolha? A resposta está na história da cidade e nas ambições que surgiram nos anos 1970.
Nos anos 1960 e 1970, Créteil passa por uma transformação significativa. Para acompanhar o crescimento populacional e a crise habitacional, o governo deu início a uma ampla operação de urbanização. O propósito era construir um centro urbano moderno a partir de áreas pouco desenvolvidas, especialmente antigas jazidas de areia.
Nesse contexto, nasce o projeto do “Novo Créteil”, idealizado como um conjunto harmonioso que combina residências, comércio, equipamentos públicos… e uma prefeitura que se tornaria o símbolo central desta cidade em construção.
O arquiteto Pierre Dufau, uma figura de destaque na arquitetura urbana do pós-guerra, foi designado para conceber a prefeitura. Sua proposta foi ousada: um edifício dividido em duas partes, com uma base horizontal de vidro destinada ao atendimento ao público e uma torre circular de 75 metros de altura para alojar os escritórios administrativos.
A forma arredondada da torre não é acidental: ela favorece uma distribuição mais equilibrada dos escritórios ao redor de um núcleo central, além de conferir ao edifício uma silhueta imediatamente reconhecível. Além disso, a altura da torre cria um ponto de referência visual marcante na paisagem de Créteil, que na época ainda carecia de um centro bem definido.
O local escolhido para erguer o prefeitura apresentava um desafio: construído sobre antigas jazidas de pedra, pouco estáveis. Para edificar uma estrutura dessa grandeza, os arquitetos precisaram usar técnicas de fundação sofisticadas, com estacas profundas e um núcleo central de sustentação.
Esse desafio técnico resultou na criação de uma arquitetura única, centrada nesse núcleo e pensada para resistir ao passar do tempo. Embora não seja exatamente um arranha-céu, a torre do hotel de ville ainda hoje é um dos edifícios mais altos de Créteil,
Inaugurada em 1974, a prefeitura de Créteil logo se tornou uma presença constante na vida dos moradores. Além de desempenhar suas funções administrativas, ela representa um momento fundamental na história urbana da cidade, uma época em que tudo ainda precisava ser construído.
Com seu estilo característico dos anos 1970, por vezes criticado, por vezes admirado, a prefeitura não passa despercebida. Ela nos lembra que as decisões arquitetônicas refletem opções sociais, e que certas formas, mesmo fora do comum, podem se tornar marcos duradouros na paisagem da região parisiense.
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