Il domina a praça da Concórdia, surpreendendo às vezes os espectadores: é preciso dizer que pode ser bastante impressionante encontrar um obelisco egípcio de 23 metros de altura bem no coração de Paris. OObelisco de Luxor é um dos monumentos mais emblemáticos da cidade, símbolo da conexão entre a França e o Egito.
Por mais que o monumento antigo seja uma atração turística ou uma peça de diplomacia, ele guarda um segredo até hoje, revelado apenas desde 1999...
Neste ano especial, os habitantes de Paris se preparam para a chegada do século 21. Assim, em 21 de junho de 1999, na data do solstício de verão, foram colocadas pedras ao redor da place de la Concorde, formando um círculo. Elas são decoradas com números romanos, seguindo a disposição de um relógio. No centro desse círculo fica o Obelisco, que funciona como um gnomon: ao longo do dia, a sombra projetada pela monumento se move e aponta para as pedras numeradas, indicando assim as horas para quem estiver atento.
Este ginásio de solar gigante também permite determinar as curvas dos solstícios e as linhas dos equinócios, graças às incrustações de metal e aos pregos de bronze fixados na calçada. Claro, o sistema funciona quando o sol está brilhando, o que nem sempre é garantido em Paris, dependendo da estação...
Porém, atenção para não se atrasar: a hora exibida pelo Obelisco não corresponde ao horário legal na França, especialmente no verão, após o horário de verão. O Obelisco do Luxor mostra a hora exata apenas nos solstícios de inverno e verão, assim como nos equinócios. Nos demais momentos, prefira sempre o horário do seu relógio.
Este projeto de grande relógio de sol foi iniciado em 1999, mas a ideia remonta a tempos bem mais antigos. O astrônomo Camille Flammarion, fundador da Société Astronomique de France (SAF), foi o primeiro a tentar concretizar esse empreendimento em 1913. Seus planos foram abruptamente interrompidos pelo início da Primeira Guerra Mundial. Em 1939, o arquiteto Daniel Roguet e Gabrielle Flammarion, viúva de Camille, fizeram uma nova tentativa de realizar esse relógio de sol, desta vez para homenagear a memória do astrônomo. Mais uma vez, uma guerra mundial interrompeu o projeto.
Foi então que Denis Savoie (diretor do planetário do Palácio da Descoberta e presidente da comissão dos relógios de Sol na SAF) e Philippe de la Cotardière (jornalista científico e ex-presidente da SAF) foram os responsáveis por transformar essa ideia em realidade, no início do século XXI.
Localização
Praça da Concórdia
Place de la Concorde
75008 Paris 8
