Erguido no alto, este vasto complexo militar atrai primeiro pela sua paisagem... Mas por trás das suas muralhas de pedra esconde-se, sobretudo, um dos mais importantes testemunhos do sistema de defesa desenhado após a guerra franco-prussiana de 1870. O forte de Cormeilles, intitulado Patrimônio de Interesse Regional, é hoje um dos poucos fortes da cintura de Paris a ter conservado grande parte da sua organização original.
O nome vem simplesmente da vila onde está instalado. O forte foi erguido entre 1874 e 1877 no âmbito do sistema defensivo idealizado pelo général Raymond Adolphe Séré de Rivières após a derrota de 1870. A sua missão era proteger o noroeste de Paris e controlar as vias de acesso ao vale do Sena. Com quartéis, armazéns, fossos e posições de artilharia, foi concebido como uma verdadeira praça-forte capaz de abrigar centenas de homens.
O que impressiona hoje é a dimensão do conjunto. Ao contrário de muitas outras obras militares transformadas ou desativadas, o forte manteve o traçado original, as suas fortificações, as caponnières, as casamatas e grande parte dos seus edifícios militares. Essa conservação excepcional permite compreender de forma muito concreta o funcionamento de um fort Séré de Rivières no fim do século XIX. Os vastos espaços internos e as vistas que o local oferece sobre o vale reforçam ainda o seu valor patrimonial.
O forte nunca precisou defender Paris durante um cerco, mas passou por várias atribuições militares antes de ser progressivamente desarmado ao longo do século XX. Salvo do abandono graças à Associação dos Amigos do Forte de Cormeilles, hoje recebe visitas, recriações históricas, eventos culturais e filmagens. Mais do que uma antiga construção militar, tornou-se um espaço de descoberta onde se pode percorrer as muralhas, entrar nas casamatas e compreender como a capital era protegida há quase cento e cinquenta anos.
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