Escondido sob as vias da estação Gare de l'Est, um bunker construído à véspera da Segunda Guerra Mundial permaneceu quase intacto por mais de 80 anos. Projetado para proteger os ferroviários e manter o tráfego ferroviário em caso de bombardeio ou ataque com gás, este surpreendente vestígio só é aberto ao público em ocasiões muito excepcionais.
É difícil imaginar que um verdadeiro bunker esteja debaixo dos nossos pés, quando apressamos para apanhar o trem nas plataformas da Estação de l'Est. Escondido a vários metros abaixo dos trilhos, este abrigo à prova d'água faz parte dos lugares mais desconhecidos do patrimônio ferroviário parisiense.
Há muito esquecido, ele permaneceu praticamente em seu estado original, com suas pesadas portas blindadas, seu sistema de ventilação, seu central telefônico e até algumas inscrições que remontam à Segunda Guerra Mundial. Este notável estado de conservação faz dele hoje um testemunho único da história ferroviária francesa.
No fim dos anos 1930, as autoridades francesas temem um novo conflito europeu. Os bombardeios e os ataques químicos da Primeira Guerra Mundial deixaram marcas profundas na memória coletiva, levando o Estado e as grandes empresas a reforçar medidas de proteção.
É nesse contexto que a SNCF mandou construir, em 1939, um abrigo estanque sob a estação de l'Est. Sua missão é dupla: proteger o pessoal indispensável ao funcionamento da estação e assegurar a continuidade do tráfego ferroviário mesmo em caso de ataque. A obra, com uma área de aproximadamente 110 a 120 m², foi projetada para abrigar perto de 70 pessoas durante várias horas em total autonomia.
O bunker não era apenas um abrigo. Continha uma dezena de salas, incluindo várias dedicadas à regulação dos trens, uma central telefônica, uma sala de máquinas, instalações técnicas, bem como um espaço reservado ao comando.
O objetivo era permitir que os reguladores ferroviários continuassem a gerir a circulação dos comboios no leste de França, mesmo que as instalações de superfície ficassem danificadas. As comunicações, a alimentação elétrica de reserva e a filtragem do ar tinham sido pensadas para manter a atividade o maior tempo possível.
Entre os equipamentos mais surpreendentes destaca-se um sistema de ventilação de emergência totalmente mecânico. Em caso de queda de energia, várias bicicletas estavam ligadas a um soprador. Pedalando, os ocupantes podiam acionar o dispositivo de filtragem do ar e manter o bunker com ar respirável abastecido, mesmo em caso de ataque com gás.
Este sistema, ainda visível hoje, ilustra a engenhosidade dos engenheiros da época, que buscavam garantir a autonomia do abrigo, independentemente das circunstâncias.
Uma das maiores incógnitas sobre este bunker é a sua utilização real. Após a ocupação de Paris, a Gare de l'Est passa a ficar sob o controle da administração militar alemã. Inscrições em alemão, ainda visíveis em alguns muros, indicam que o abrigo foi preparado para um eventual uso pelas autoridades de ocupação. Por outro lado, nenhum documento permite afirmar com certeza se ele chegou a ser utilizado durante a guerra.
O seu estado de conservação excepcional leva até a supor que talvez nunca tenha cumprido a missão para a qual foi construído. Essa ausência de uso explica, em parte, por que chegou até nós quase intacto, enquanto abrigos ferroviários semelhantes situados sob as estações de Lyon, du Nord e Saint-Lazare desapareceram após a guerra. Esse caráter de quase integridade explica por que os historiadores do ferro-velho o consideram como um dos abrigos ferroviários mais bem conservados da França.
Normalmente, não. O bunker não está aberto ao público e permanece situado numa zona técnica da estação, inacessível aos passageiros. No entanto, já houve algumas aberturas excecionais, sobretudo durante as Jornadas Europeias do Património, onde visitas guiadas foram organizadas pela SNCF. Estas ocasiões permanecem muito raras e dependem das limitações de exploração da estação bem como das obras em curso.
Para saber se há uma nova abertura programada, recomenda-se consultar o site das Jornadas Europeias do Patrimônio ou o do grupo SNCF, que costuma anunciar essas visitas excepcionais!
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Localização
Gare de l'Est
Rue du 8 Mai 1945
75010 Paris 10
Planeador de rotas
Informação sobre acessibilidade
Site oficial
www.groupe-sncf.com
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