É possível visitar o Conselho de Contas? Os segredos do Palácio Cambon, em Paris

Situado na rua Cambon, a poucos passos da Ópera Garnier e da Praça da Concórdia, o Palácio Cambon abriga há mais de um século o Tribunal de Contas. Por trás de sua fachada monumental, esconde‑se um edifício pouco conhecido, ricamente decorado, onde as finanças públicas francesas são vigiadas. Um olhar sobre a história deste palácio republicano, raramente aberto ao público.

A poucos passos da place Vendôme e dos jardins des Tuileries ergue-se um imponente edifício que milhares de parisienses percorrem todos os dias sem conhecer a sua história. O palais Cambon é, no entanto, um dos grandes símbolos das instituições francesas. Há mais de 100 anos, ele acolhe a Corte de Contas, órgão encarregado de controlar a utilização do dinheiro público e avaliar a gestão das administrações, das coletividades e de numerosos organismos públicos.

Embora o seu papel seja essencial para o funcionamento do Estado, o edifício continua pouco conhecido. Ao contrário dos grandes palácios nacionais, nunca foi pensado para impressionar as multidões, mas para oferecer à instituição um espaço condizente com a sua importância.

Uma instituição mais antiga do que o próprio palácio

Mas o Tribunal de Contas não surge junto com o Palácio Cambon! Foi criado em 1807 por Napoleão I para suceder às antigas jurisdições financeiras do Antigo Regime. Sua missão é clara: aferir a regularidade das contas públicas e assegurar a correta utilização dos recursos do Estado. Durante várias décadas, o Tribunal teve sede no Palácio d'Orsay, um imenso edifício situado na margem esquerda do Sena.

Mas este foi incendiado durante a Comuna de Paris, em maio de 1871. As chamas destruíram grande parte dos arquivos e tornaram as instalações inutilizáveis. Tornou-se então indispensável construir uma nova sede adequada às necessidades da instituição.

O Palácio Cambon, uma obra-prima da arquitetura oficial

A escolha recai sobre um terreno situado na rua Cambon, no 1er arrondissement. A construção do novo palácio inicia-se no final do século XIX sob a direção do arquitecto Constant Moyaux, especialista em arquitetura institucional. Após o seu falecimento, o seu discípulo Paul Guadet dá continuidade à obra, que se conclui no início do século XX. Inaugurado em 1912, o palácio Cambon adota uma arquitetura monumental inspirada no classicismo francês.

A fachada, imponente e majestosa, contrasta com a riqueza dos seus interiores. O edifício organiza-se em torno de vários pátios e galerias, enquanto as suas escadas monumentais, os tectos pintados, os mármores policromos e as decorações esculpidas testemunham o saber-fazer artesanal da Belle Époque.

Uma sala de audiência digna de um palácio

Uma das salas mais impressionantes é a Grand'Chambre, onde se realizam as audiências solenes do Tribunal de Contas. A decoração lembra mais uma sala de receção do que uma jurisdição: painéis entalhados, colunas altas, cortinas, dourados e um teto imponente conferem ao conjunto uma grande solenidade.

O objetivo era lembrar a autoridade desta instituição encarregada de controlar as finanças públicas em nome dos cidadãos. O palácio abriga também uma importante biblioteca jurídica bem como inúmeras obras de arte, entre as quais se destacam pinturas alegóricas dedicadas à justiça, ao direito e à boa administração.

Uma curiosidade pouco conhecida: os vestígios do Palácio de Orsay continuam presentes

Poucos visitantes sabem, mas alguns elementos decorativos do Palácio de Orsay, destruído em 1871, foram salvos antes da demolição das ruínas. Diversas esculturas, painéis de madeira e elementos arquitetônicos foram assim reaproveitados ou preservados pelo Tribunal de Contas. Eles lembram a ligação entre a instituição napoleônica e seu antigo palácio desaparecido, do qual hoje restam quase nenhuma pista às margens do Sena.

Outra curiosidade: apesar do nome, o palácio Cambon não é um antigo palácio real ou príncipe. Ele deve simplesmente o seu nome à rua Cambon, que por sua vez recebeu essa designação em homenagem ao revolucionário Pierre-Joseph Cambon, conhecido pelo seu papel na reorganização das finanças públicas durante a Revolução Francesa.

É possível visitar o Palácio Cambon?

Sim, porém apenas em raríssimas ocasiões. O Palácio Cambon não fica aberto a visitas diárias, pois permanece a sede em atividade do Tribunal de Contas e de várias jurisdições financeiras. O público pode, no entanto, conhecê-lo durante as Dias Europeus do Património, quando as restrições ligadas ao seu funcionamento o permitirem. Os visitantes podem então admirar a Grande Câmara, as escadas de honra, alguns salões e os notáveis ornamentos interiores, habitualmente reservados aos magistrados e ao pessoal da instituição.

Fora dessas aberturas excepcionais, apenas os participantes de determinados eventos oficiais ou profissionais têm autorização para entrar no edifício!

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