Paris não foi construída num dia, e a capital é o produto de várias épocas que se misturaram para formar o património incrivelmente encantador que hoje admiramos. A Belle Époque foi um dos períodos mais emblemáticos da história de Paris. Desde o final do século XIX até ao início da Primeira Guerra Mundial, foi marcada pelo progresso de todos os tipos e continua a ser um período festivo no imaginário coletivo.
Mas o que resta da Paris da Belle Époque? Os vestígios desta parte dahistória da capital podem ser vistos em todos os cantos da Cidade Luz... e muitas vezes passamos por eles sem nos apercebermos!
Entre os monumentos que marcam o início da Belle Epoque estão os resultantes das Exposições Universais. O ponto de partida é o emblema da capital: a Torre Eiffel. Segue-se de perto o Petit Palais e o Grand Palais. Não muito longe dali, a Ponte Alexandre III é também uma magnífica recordação da Belle Epoque. Mas há um vestígio que certamente passará com frequência: as aediculae Guimard típicas de certas entradas do metro de Paris.
Baptizadas em honra do seu arquiteto, Hector Guimard, um dos porta-estandartes da Arte Nova, têm várias formas, mas são facilmente reconhecidas pela sua cor verde e pelo seu motivo floral. No coração do museu mais antigo da capital, o Museu Carnavalet, encontrará também as famosas jóias Fouquet criadas por Alfons Mucha, que foram completamente remontadas. Perto da estação de metro Abbesses, aIgreja Saint Jean de Montmartre é também uma obra dearte nova, tal como a Sinagoga da Rua Pavée, no bairro do Marais.
Mas não são apenas os monumentos que trazem a Belle Époque de volta à vida. Vários endereços gourmet mergulham-nos na atmosfera festiva deste período histórico. Entre eles, o Maxim's, perto da Madeleine, e o Train Bleu, na Gare de Lyon. Existem também vários bouillons: o bouillon Racine, o bouillon Julien, o bouillon Pharamond, o bouillon Vagenende e a Brasserie Mollard. Várias lojas ostentam também uma decoração Arte Nova, como a joalharia Técla, na rue de la Paix, 2, a Samaritaine e a chocolataria Debauve et Gallais, no 7º arrondissement.
Existem também muitos edifícios que testemunham o movimento Arte Nova. Um dos mais emblemáticos é, sem dúvida, oedifício Lavirotte, na avenida Rapp, 29, no 7º arrondissement. OHôtel Lutetia é também um símbolo da Belle Epoque. No 16º arrondissement, há muitos edifícios e mansões privadas para admirar: o Castel Béranger, oAtelier Carpeaux, Les Chardons e os hôtels Guimard, Mezzara, Jassedé e Pauilhac são obras-primas da Belle Époque.
