A ponte Alexandre III, a mais exuberante de Paris, obra-prima da Belle Époque

A Ponte Alexandre III é, sem dúvida, uma das pontes mais reconhecíveis de Paris. Com as suas folhas de ouro, esculturas e grandes candelabros, é impossível confundi-la com outra. Por trás deste decor deslumbrante esconde-se também uma obra diplomática: a ponte foi erguida para celebrar o reaproximamento entre a França e a Rússia no final do século XIX.

A primeira pedra foi lançada em 1896 pelo czar Nicolau II e pela imperatriz Alexandra Feodorovna, poucos anos após a assinatura da aliança franco-russa. A ponte leva o nome do pai de Nicolau II, o czar Alexandre III, e deveria estar pronta a tempo da Exposição Universal de 1900. Em São Petersburgo, a ponte da Trindade também se insere nesse estreitamento simbólico entre os dois países.

A Ponte Alexandre III liga novamente a Esplanade des Invalides e a Avenida Winston Churchill, onde se situam o Petit Palais e o Grand Palais, também erguidos para a Exposição Universal de 1900 no local do Palácio da Indústria. A sua realização ficou a cargo dos engenheiros Jean Résal e Amédée Alby, bem como dos arquitetos Joseph Cassien-Bernard e Gaston Cousin.

E o desafio não é pouca coisa! A ponte precisa ficar suficientemente baixa para não cortar a grande perspectiva entre os Invalides e os Champs-Élysées, ao mesmo tempo em que permite a passagem das embarcações pelo Sena. Os projetistas optam então por um arco metálico único, espetacular, com cerca de 160 metros de comprimento, que permite atravessar o rio com um perfil bastante baixo.

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No que diz respeito à decoração, a ponte Alexandre III não faz concessões. Seus quatro grandes pilares de pedra, com cerca de 17 metros de altura, são coroados por Renomadas douradas. Ao redor, candelabros, ninfas, leões, gênios e ornamentos em ferro fundido compõem uma decoração monumental típica do Paris da Belle Époque!

Classificado como Monumento Histórico desde 1975, a ponte Alexandre III faz parte desses cenários icônicos de cartão-postal da capital. Um must-see em Paris, de dia e de noite!