Paris, 24 de setembro de 1724. Quatro anos após uma das mais espetaculares crises financeiras do Antigo Regime, a monarquia decide retomar o controle de um negócio monetário que julga demasiado importante para funcionar nas ruas, nas casas de corretagem e nos domicílios particulares. Por meio de uma resolução do Conselho do Rei, a Bourse de Paris é oficialmente instalada no Hôtel de Nevers, na Rue Vivienne, a poucos passos do Palácio Real. Não se assemelha, ainda, ao palácio monumental de colunas com o qual hoje o nome dele se associa: o Palais Brongniart só seria inaugurado um século depois, em 1826.
A criação de 1724, aliás, não significa que os parisienses de repente descubram operações financeiras. Há muito tempo, comerciantes, banqueiros e cambistas se reuniam em diferentes áreas da capital. Desde 1563, Paris já possuía uma "praça comum dos mercadores". No início do século XVIII, o desenvolvimento das companhias por ações e dos papéis negociáveis transforma, porém, de forma profunda esses intercâmbios. Ações, bilhetes do Estado, letras de câmbio e outras dívidas circulam cada vez mais, enquanto ainda não existe um verdadeiro mercado parisiense organizado comparável ao de Amsterdã, cuja bolsa de valores funciona desde o começo do século XVII.
É nesse contexto que surge John Law, figura essencial da história financeira francesa. Chegado à França no início do século XVIII, esse escocês convence o poder de desenvolver o crédito e o papel-moeda para pôr em movimento uma economia esmagada pelas dívidas herdadas da morte de Luís XIV. O seu Banco Geral, criado em 1716 e em breve transformado no Banco Real, acompanha o impulso da Companhia das Índias Ocidentais, futuro Companhia das Índias. O valor das suas ações dispara, atraindo uma multidão de especuladores.
Em Paris, a febre concentra-se sobretudo na rue Quincampoix, estreita artéria situada entre os atuais bairros dos Halles e do Marais. Lá compra-se e revende-se as ações da Compagnie, por vezes várias vezes no mesmo dia, enquanto fortunas consideráveis parecem surgir em apenas algumas semanas. Em 1720, o poder tenta deslocar as operações para o hôtel de Soissons, no local da atual Bourse de Commerce. Mas a máquina enr Asa: a confiança desaba, os detentores de bilhetes procuram resgatar o seu dinheiro e as ações da Compagnie afundam. O famoso "système de Law" desaba em 1720 e a bolsa instalada no hôtel de Soissons encerra já no dia 25 de outubro de 1720.
Durante vários anos, o poder oscila entre a desconfiança e a necessidade. Proibir as trocas não faz desaparecer a necessidade de vender dívidas, crédito comercial ou títulos; isso apenas empurra essas operações para transações menos controladas. A solução adotada em 1724 não é tanto eliminar o mercado quanto confiná-lo dentro de um quadro definido. A decisão de 24 de setembro de 1724 estabelece um lugar identificado onde poderão ser tratadas as operações comerciais e negociados, sobretudo, as letras de câmbio, os lançamentos ao portador e as letras a ordem, "exclusivamente naquele lugar". O poder quer, assim, tirar parte das transações financeiras das traseiras das lojas, de casas particulares e de encontros informais, para as concentrar num espaço que possa supervisionar.
A escolha recai sobre o Hôtel de Nevers, na Rue Vivienne, em um bairro já intimamente ligado ao mundo dos negócios e do poder. O próprio edifício guarda uma história financeira curiosa: adquirido pela Coroa em 1716, foi cedido algumas décadas depois a John Law para atender às necessidades da Banque royale antes de ser, após a queda dele, destinado à Bibliothèque royale. Uma parte desse vasto conjunto passa então a abrigar, na prática, a nova Bolsa.
O funcionamento é meticulosamente ajustado. A Bolsa abre todos os dias, exceto domingos e feriados, das 10h às 13h. O tenente-general da polícia tem a tarefa de vigiar os arredores e evitar que se formem novamente, no exterior, as aglomerações especulativas que justamente se procura fazer desaparecer. Mesmo no interior, as práticas são reguladas: é proibido provocar, de forma artificial, movimentos de preço por meio de anúncios gritados ou sinais destinados a fazer subir ou descer as cotações. O mercado a termo também é proibido: antes da sessão, o comprador deve entregar os fundos necessários e o vendedor, os ativos que pretende ceder. O trauma de 1720 ainda se faz sentir em cada uma dessas precauções.
Os agentes de câmbio ocupam uma posição central neste novo arranjo. Os candidatos devem ter mais de 25 anos, ser franceses e católicos, apresentar garantias de moralidade e não ter entrado em falência. Uma comissão de 10 notáveis analisa as candidaturas. Algumas semanas após o ato fundador, uma nova portaria de 14 de outubro de 1724 designa os 60 primeiros agentes de câmbio da Bolsa de Paris, obrigados a jurar fidelidade e a registrar as suas operações. Outra disposição tem efeito ainda mais contundente: as mulheres ficam expressamente excluídas da Bolsa, ainda que algumas tenham participado ativamente das operações financeiras durante os anos de Law.
No entanto, é preciso evitar imaginar a Bolsa de 1724 como uma versão em miniatura dos mercados financeiros atuais. O número de ações disponíveis continua reduzido. As Ações da Companhia das Índias ocupam posição essencial, enquanto as letras de câmbio, bilhetes, rendas e outros títulos constituem uma parte importante das transações. A instituição criada na rua Vivienne é tanto uma bolsa de comércio e câmbio quanto um mercado de valores no sentido moderno do termo. Sua organização evolui gradualmente: em 1774, os títulos devem, sobretudo, ser negociados em pregão público e surge um espaço reservado aos agentes de câmbio, o parquet, termo que permanecerá associado, durante dois séculos, ao funcionamento da Bolsa.
A Revolução também abala a instituição, até que sua existência seja firmemente restabelecida sob o Diretório. Sob Napoleão I, decide-se finalmente erguer um verdadeiro Palácio da Bolsa. O arquiteto Alexandre-Théodore Brongniart idealiza um amplo edifício neoclássico rodeado por uma colunata coríntia. A primeira pedra é lançada em 1808, mas Brongniart falece em 1813 sem ver a obra concluída.
Os trabalhos prosseguem sob a direção de Éloi Labarre e o edifício acaba por abrir em 1826, dando origem ao monumento da Praça da Bolsa que os parisienses conhecem hoje!
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Datas e horário de abertura
No 24 de setembro de 2026
Localização
Palácio Brongniart
Place de la Bourse de Paris
75002 Paris 2
Planeador de rotas
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