Efeméride de 29 de outubro em Paris: O nascimento de Astérix, o Gaulês imaginado num conjunto habitacional de Bobigny

Asterix entra para a história dos quadrinhos em 29 de outubro de 1959, com a publicação do primeiro número de 'Pilote'. O pequeno Gaulês nasceu algumas semanas antes, na Île-de-France, no apartamento HLM de Albert Uderzo em Bobigny, onde o desenhista e René Goscinny buscavam então um herói bem francês.

Ele é pequeno, bigodudo, usa um capacete alado e resiste, ainda e sempre, ao invasor romano. O 29 de outubro de 1959, os leitores descobrem pela primeira vez Astérix, o Gaulês, na página 20 do nº 1 da revista semanal Pilote. René Goscinny assina o roteiro, Albert Uderzo o traço, e Astérix está prestes a tornar-se um dos heróis mais conhecidos da banda desenhada francesa.

A verdadeira origem remonta ao verão de 1959 em Bobigny, no Seine-Saint-Denis (93). Albert Uderzo vivia então com a família em um apartamento de aluguel social localizado na rua Rameau, 3. Foi ali que René Goscinny o encontrou para buscar uma nova série destinada ao futuro semanário Pilote.

Éphéméride du 29 octobre à Paris : La naissance d'Astérix, le Gaulois imaginé dans un HLM de Bobigny — L’entrée du 3 rue Rameau à Bobigny. C’est dans un appartement de cet immeuble HLM qu’Albert Uderzo et René Goscinny imaginent Astérix en 1959. Copyright : © Chabe01 / Wikimedia Commons – CC BY-SA 4.0

Os dois autores procuram um personagem capaz de personificar uma certa cultura francesa para a nova revista. Entre as primeiras pistas figura o Romance de Renart, mas outro ilustrador já trabalha no assunto. Goscinny e Uderzo remontam então, quase meticulosamente, a história de França. A pré-história é mencionada e depois abandonada. Chegam por fim os gauleses, com as memórias escolares de druidas, de visco e de guerreiros temendo que o céu lhes caia em cima.

A ideia desperta imediatamente uma coisa diferente! Uderzo gosta de retratar personagens fortes e imponentes; Goscinny prefere imaginar um herói que contesta os códigos tradicionais. Astérix será pequenino, astuto e prático, mais inclinado à esperteza do que à musculatura, justamente o oposto do herói físico tradicional. Mesmo assim, Uderzo acaba conseguindo o seu gigante: Obelix, gaulês alto e parrudo que ainda ocupa um papel secundário na primeira aventura.

Logo ao redor deles surge um universo inteiro: o druida Panoramix, a poção mágica dele, o chefe Abraracourcix, o bardo Assurancetourix, Júlio César e os acampamentos romanos que cercam essa aldeia improvável que se recusa a aceitar a derrota de Alésia. Goscinny desvia as lembranças da escola e os clichês sobre "nossos ancestrais gauleses", enquanto Uderzo lhes confere silhuetas imediatamente reconhecíveis. Jogos de palavras, anachronismes e caricaturas vão, aos poucos, tornar-se a gramática da série.

Quando a primeira edição de Pilote chega aos quiosques na quinta-feira, 29 de outubro, Astérix não ocupa, portanto, tudo. O jornal pretende mesclar banda desenhada, reportagens, jogos e atualidades para renovar uma imprensa juvenil ainda muito padronizada. Ao redor de Goscinny e Uderzo aparecem, entre outros, Jean-Michel Charlier, Jean Hébrard e François Clauteaux. O lançamento é espetacular: segundo o site oficial d’Astérix, os 300.000 exemplares impressos são vendidos já no primeiro dia!

A primeira página de Astérix, o Gaulês, abre uma aventura que seria publicada ao longo das edições até 1960. Os originais hoje conservados pela Bibliothèque nationale de France mostram o trabalho de Uderzo com lápis, nanquim e gouache branca. Em 2011, o ilustrador cedeu à BnF as 44 páginas originais deste primeiro romance, junto com as de A Serpe d’or e de Astérix entre os Belgas.

A transição para o álbum ocorreu em 1961 com Astérix o Gaulês. O fenômeno cresceu rapidamente a partir de então, mas alguns elementos hoje inseparáveis da série ainda não estavam no lugar. Obélix fica de fora na primeira história e Idéfix ainda não existe: o cachorrinho só aparecerá alguns anos depois, em A Volta à Gália de Astérix.

A popularidade de Astérix vai crescendo entre leitores de quadrinhos. Goscinny explicará mais tarde que a série ajudou a tornar aceitável a BD para um público adulto que já a lia, mas ainda hesitava em admiti-lo. Traduções, desenhos animados, filmes e itens derivados seguirão, enquanto a pequena aldeia gaulesa se tornará uma referência cultural muito além das fronteiras da França.

Portanto, 29 de outubro de 1959 permanece como a data de nascimento pública de Astérix. Por trás da capa de Pilote e da aldeia armoricana esconde-se uma origem muito mais franciliana: algumas semanas antes, dois autores reunidos à mesa, num HLM de Bobigny, divertiam-se a trazer à tona, a partir de lembranças de escola, um pequeno guerreiro gaulês que ainda nada fazia prever que iria conquistar o mundo!

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