Ephemeride 7 octombrie la Paris: Gambetta scapă din Parisul asediat într-un balon zburător

O mulțime se înghesuie pe piața Sfântul Petru, la picioarele unui Montmartre încă lipsit de Sacré-Cœur, când Léon Gambetta părăsește Parisul asediat la bordul balonului Armand-Barbès, la 7 octombrie 1870. Destinația sa este Tours, unde o delegație a guvernului de apărare națională încearcă să administreze țara și să continue războiul împotriva armatelor germane. Calea terestră fiind tăiată, tânărul ministru de interne alege calea aerului.

Situaţia militară explică această ieşire surprinzător de rapidă: după înfrângerea de la Sedan şi căderea lui Napoleon al III-lea, Republica a fost proclamată la Paris, la 4 septembrie 1870. Două săptămâni mai târziu, forţele germane încercuiesc capitala, iar drumurile, liniile ferate şi telegraful spre provincie trec sub controlul lor sau devin impracticabile. A fost instalată cu noroc o delegare guvernamentală la Tours înainte de încercuirea totală a Parisului, însă aceasta rămâne separată de principalii membri ai guvernului închiși în capitală. Gambetta primeşte astfel misiunea de a se alătura acesteia şi de a da un nou impuls apărării.

De câteva zile, Paris testează tocmai o soluție spectaculoasă pentru izolarea sa: baloanele aerostatice montate. Aceste aerostat leagă un aeronotar, uneori și pasageri, de la linia frontului, și saci de poștă peste trupele inamice. Nava Neptune a inaugurat acest serviciu poștal aerian la 23 septembrie. În timpul asediului, baloanele devin unul dintre puținele mijloace de a transmite informații către provincie, în timp ce porumbeii voiajori asigură o parte din traseul în sens invers.

Nadar joacă un rol important în această organizație. Pasionat de mult timp de aerostație, fotograful își închide atelierul în timpul asediului și participă la înființarea unei companii de aerostați însărcinată să furnizeze baloane guvernului. Dintre primele aparate construite figurează George Sand, Louis Blanc și Armand-Barbès, numit în memoria revoluționarului republican decedat cu câteva luni înainte.

În jur de ora 11:10, Léon Gambetta se instalează în nacela balonului Armand-Barbès împreună cu apropiatul său colaborator, Eugène Spuller. Balonul este condus de Alexandre Trichet. Muzeul Postal păstrează încă o scrisoare transportată în acea zi și confirmă locul și ora plecării: Place Saint-Pierre, în Montmartre. Un al doilea balon, pe nume George Sand, se ridică aproape în același moment, luând cu sine mai mulți călători.

Relatările vremii descriu o mulțime adunată în jurul baloanelor și strigături de „Trăiască Republica!” atunci când funiile sunt eliberate. De pe deal, cele două învelișuri ajung în altitudine și se îndreaptă spre nord. Spre deosebire de dirijabilele viitoare, aceste baloane rămân complet dependente de vânt: pilotul poate acționa asupra altitudinii prin lăsarea lestului sau a gazului, însă nu își poate alege cu adevărat direcția!

Traversarea liniilor germane atrage un pericol mult mai imediat. Soldați prusieni deschid focul asupra Armand-Barbès în timpul trecerii sale. Balonul urcă în altitudine pentru a se îndepărta de tiruri, apoi își continuă traiectoria peste Oise. Acoperă aproximativ o sută de kilometri înainte de a-și face landing-ul.

În jur de ora 14h45, puțin peste trei ore după decolare, Armand-Barbès își încheie călătoria în pădurea de Favières, lângă Épineuse, în Oise. Nacela și balonul se agață de crengile unui copac; Gambetta, Spuller et Trichet își regăsesc în cele din urmă terenul francez, după ce au traversat centura militară care înconjoară Parisul.

Călătorii ajung la Montdidier, apoi la Amiens și Rouen, ocolind zonele ocupate, iar Gambetta ajunge la Tours pe 9 octombrie. În câteva ore, trimite o proclamație către departamente și ia rapid o poziție dominantă în delegația guvernamentală. În curând, acumulează responsabilități în domeniile de Interne și de Război și participă la convocarea unor armate noi menite să încerce să elibereze Parisul.

Paris află și el că drumul a reușit datorită unui procedeu demn de un roman de aventuri: un porumbel voiajor luat din centrul capitalei se întoarce pe 9 octombrie cu vești despre Gambetta. Un document păstrat la musée de l’Armée amintește că pasărea ajunge în cotețul său parizian în jurul orei 14:00, permițând autorităților să-și liniștească îngrijorările cu privire la soarta călătorilor.

• Citește și el
• Éphéméride din 23 septembrie la Paris: Primul zbor aeropostal francez în timpul asediului Parisului
• Ce puteți face în cartierul Montmartre: Idei de ieșiri și adrese utile
• Episodul zilei, 4 septembrie la Paris: proclamarea celei de-a Treia Republici de către Gambetta

Evadarea aeriană a lui Gambetta îi șochează imediat pe contemporani. Picturi, gravuri, medalii și ilustrații din presă îl reprezintă pe balon în momentul în care se ridică deasupra Montmartre-ului sau este suspendat în copaci după aterizare.

Pentru a merge mai departe:

Calendar istoric 25 septembrie în Paris: Primul salon de aviație la Grand Palais
La 25 septembrie 1909, Grand Palais găzduiește Prima Expoziție Internațională de locomotivă aeriană, văzută ca strămoșa Salonului internațional de aeronauți și spațiu de la Le Bourget. Câteva săptămâni după traversarea Canalului de către Louis Blériot, avioane, dirijabile și motoare cuceresc naosul parizian! [Citeşte mai mult]

Această pagină poate conține elemente asistate de IA, mai multe informații aici.