PUNK-FUNK ALL STARS
JOSEPH BOWIE (tb, voc)
JAMES “BLOOD” ULMER (g, voc)
VERNON REID (g)
MELVIN GIBBS (b)
RONALD SHANNON JACKSON (dms)
Quel est le point commun entre Dionne Warwick et le groupe post-punk britannique Pil ?
Réponse : James Blood Ulmer, qui accompagna l'une et fit la première partie des autres. James
Blood Ulmer a publié plus de vingt albums, initiant et incarnant le terme “punk-jazz”, puis le
mouvement “black-rock”. Guitariste atypique et génial, sorcier sonique aux phrasés assassins,
sales, chanteur envoûtant et compositeur inspiré, JB Ulmer est depuis toujours un musicien hors
du commun.
Aujourd’hui, sexagénaire coiffé d’un palmier de dreads sauvages, il est toujours ce même franctireur.
Pour beaucoup, il est une icône. Dans les années 60, il est déjà présent sur de nombreux
enregistrements du label Blue Note. Attiré par l’avant-garde, il rencontre Ornette Coleman qui
l’initie à ses théories “harmolodiques”. Il développe alors sa propre esthétique pendant deux
décennies, mêlant sans fioriture une sorte de free-funk-blues à un jazz barbelé. À l’aube du XXIe
siècle paraît l’album “Memphis Blood (the Sun Sessions)”, un pur joyau de blues profond. Plus
récent encore, “Birthright” (en 2005) est élu “Album Blues de l’année” par les lecteurs de
Downbeat.
Pour ce concert exceptionnel du mystérieux Punk Funk All Stars (on remarquera l’allusion au P
Funk All Stars de George Clinton), il sera accompagné de son complice Vernon Reid, guitariste et
fondateur de feu Living Colour. Né à Londres en 1958, Vernon Reid grandit à New York. Il
développe là une technique tous azimuts, entre jazz fusion, rock metal et funk radical. Dès la fin
des années 1970, il travaille déjà régulièrement avec le batteur Ronald Shannon Jackson et avec
le Defunkt, de Joseph Bowie. En 1984, il fonde Living Colour. Le Punk Funk concocté par ces
douze cordes d’acier (six pour Ulmer, six pour Reid) promet son lot de cataclysmes et de groove
féroces.
JOSEPH BOWIE
Joseph Bowie est membre du groupe phare de la "Great Black Music", l' Ethnic Heritage Ensemble aux côtés de
Kahil El Zabar et Ernest Dawkins qui, avec l'Art Ensemble of Chicago, est l'un des piliers les plus créatifs de la
mythique "Association for the Advancement of Creative Music" (AACM) qui favorisa le développement et la
promotion des musiciens afro-américains de Chicago. Ce groupe, créé il y a plus de trente ans, prouve qu'il existe
des liens très forts entre les musiques traditionnelles africaines, le jazz et les musiques afro-américaines.
Profondément orientée vers la musique noire, la démarche du groupe est fondée sur l'improvisation libre, avec la
particularité de n'être composé que de percussions et d'instruments à vent.
A la fin des années 70, en fondant le groupe Defunkt, Joseph Bowie a voulu sortir momentanément du cadre du
jazz où il se sentait trop à l'étroit, en faisant une synthèse de son expérience et d'un genre dansant et plus
accessible tout en gardant une liberté d'improvisation. C'est ce qui l'a amené à constituer un band alliant les Iyrics,
des rythmes brillants et des lignes mélodiques appuyées par les basses, la guitare métallique, des cuivres d'une
franche agressivité et des accents vocaux percutants.
JAMES BLOOD ULMER
James Blood Ulmer, un géant du blues aux accents funk et jazz est un guitariste dont les riffs et les soli, violents et
syncopés, savent déployer une énergie hors du commun et propre à balayer les moindres réticences. Entre Jimi
Hendrix et Wes Montgomery, la singularité de son jeu aux racines funk (qui n’a rien à envier à James Brown), et
blues a montré la voie à de nombreux artistes. Quel est le point commun entre Dionne Warwick et le groupe postpunk
britannique Pil emmené par l'ex Sex Pistols Johnny Lydon ? Réponse : James Blood Ulmer qui accompagna
l'une et fit la première partie des autres. James Blood Ulmer a publié plus de vingt albums, initiant entre autre le
Punk-Jazz, puis le Black-Rock (Fishbone, Living Colour…). L’itinéraire de James Blood Ulmer, guitariste, chanteur
et compositeur sexagénaire le place au rang d’icône. Dans les années 60', il est présent dans de nombreux
enregistrements du label Blue Note. Attiré par l’avant-garde, il rencontre Ornette Coleman qui l’initia aux théories
harmolodiques. Il développa ensuite son esthétique dans le mélange entre free funk et jazz. En 2005, James Blood
Ulmer change radicalement de direction avec Birthright, élu album blues de l’année par les lecteurs de Downbeat
booking. Le chanteur et guitariste affronte ici ses vieux démons, comme la religion, le racisme. Pour ce concert
exceptionnel, il sera accompagné de Vernon Reid, guitariste mythique des Living Colors. Ce concert : une
occasion d’apprécier la devise de ce grand monsieur : "Jazz is the teacher. Blues is the preacher ". (David Fricke -
Rolling Stone)
VERNON REID
Vernon Reid, né à Londres, a acquis une réputation auprès des amateurs de jazz lors de sa participation à la
Decoding Society du batteur Ronnald Shannon Jackson. Certes, Vernon Reid est quelque peu cantonné dans nos
esprits au rôle du génial et légendaire Guitar Hero qui officiait au sein du non moins légendaire groupe Living
Colour , le groupe qui a permis à nombre de métalleux de s'ouvrir à d'autres styles, à d'autres influences. Mais, à
l'instar de ses compères Doug Wimbish et Will Calhoun, qui avaient produit le sublime side-project JungleFunk,
Vernon Reid à multiplié les collaborations avec des artistes aussi divers que Public Enemy, Mike Jagger et bien
d'autres. Guitare saturées et distordues, mettent tout le monde d'accord sur les qualités techniques du sieur. Des
chorus démoniaques qui s'en donnent à coeur joie, des solos ravageurs et une rapidité d’exécution hors du
commun des mortels.
MELVIN GIBBS
Melvin Gibbs est connu pour ses collaborations avec Shannon Jackson mais aussi pour tenir la basse dans le
groupe de métal mental d’Henry Rollins et accompagner Vernon Reid (Living Colour) et Arto Lindsay. Ses grooves
sont profonds. C’est un vétéran de la scène musicalke new-yorkaise. Il apparaît dans des collaborations sur plus
de 200 albums et on ne compte plus ses récompenses. Comme bassiste, il a collaboré avec Caetano Veloso, Femi
Kuti, Dead Prez, David Byrne, Marisa et bien d’autres. Comme producteur d’albums il a collaboré aux récents
projets de Arto Lindsay et de DJ Ligic.. On le découvre au début des années 80 au sein des formations Defunkt et
Decoding Society dans lesquels il joue aux côtés du guitariste Vernon Reid. Il a également treavaillé avec de
nombreux artistes prsetigieux comme le guitariste Sonny Sharrock ou encore John Zorn sans oublier World
Saxophone Quartet, John Scofield, Joshua Redman, Eddie Palmieri, Oliver Lake, Lester Bowie et David Murray,
Bill Frisell, Ronald Shannon Jackson, Moreno Veloso, DJ Logic, John Medeski, Joe Lavano, Mark Batson, Pete
Cosey entre autres. Il a été reconnu meilleur bassiste du monde par le Time Out New York Magazine.
RONALD SHANNON JACKSON
Pour ceux qui ont été charmés par les extrapolations électriques entamées par Ornette Coleman sur "Prime Time"
et qui auraient tenté l'aventure harmolodique en compagnie de James "Blood" Ulmer, sachez, si vous en
demandez encore, qu'il existe d'autres pistes à explorer. On citera Jamaaladeen Tacuma ou encore le batteur
texan Ronald Shannon Jackson. Fort d'une longue carrière qui a vu ce dernier s'asseoir au poste de batteur pour
des artistes aussi prestigieux et influents que Albert Ayler, Charles Mingus ou Cecil Taylor, c'est en transitant par le
Prime Time qu'il développe, parallèlement à sa participation aux sessions du "Are You Glad to Be in America ?" de
James "Blood" Ulmer, son propre véhicule qu'il baptise The Decoding Society. Une aventure free-funk qui égorge
le blues et le funk….
21h30
N.C.
