Povratek v Pariz v obdobju Belle Époque. Ura odbije opoldne in iz šiviljskih delavnic izstopi množica elegantnih mladih žensk, ki se jim mudi, v vetru pihajo posušeni lasje, pod pazduho pa imajo škatle s kosilom - svojo majhno domačo jedilnico - in se odpravijo na javne klopi v Tuilerijah ali na sončne pločnike v četrti. Tu jim je pariški novinar, ki ga je navdihnil ta prizor, dal vzdevek, ki je bil tako ljubek kot pikanten: sestavljen iz "midi" + "dinette".
Bilo je okoli leta 1890 in ti delavci iz Le Sentierja in od drugod so trdo delali v delavnicah, ki so bile ozke in prezračevane kot škatla za čevlje. Nikakor niso hoteli kositi tam in tvegati, da bi z vonjem svojega obroka odišavili tkanine, zato so šli jesti ven. Majhen sendvič, nekaj sladkarij in malo klepetanja med prijatelji, vse to so v naglici pogoltnili, preden so se vrnili k nitkanju igel.
V 20. stoletju pase jebeseda spremenila. Iz "šivilje, ki se ji mudi v času kosila" je postala "mlado dekle, ki je malo sladkosnedna" - malo naivna, ljubiteljica poceni romantičnih romanc in blaznih refrenov. Pripona "-ette" se vrti med nežnostjo in ironijo.
In vendar! Za to lahkotno poezijo so imele midinetke živce. Leta 1917 se jih je 20.000 odpravilo na pariške ulice in zahtevalo plačano sobotno popoldne. Junija istega leta je bil sprejet zgodovinski zakon.
Leta 1902 je Clémence Jusselin, šivilja in sindikalistka pred svojim časom, odprla zadružno restavracijo z imenom ... Les Midinettes ! Njen namen je bil omogočiti delavkam, da bi jedle toplo hrano, ne da bi si pri tem uničile denar ali se tresle na klopcah.
Midinette je iz ljubkega imena, izumljenega na pariškem pločniku, postala simbol dveh obrazov: delavna mladina v času kosila in romantična fantazija ponoči. Za sladkobno podobo pa se skriva prava, ročno sešita družbena sila.
