Danes povezan z odvetniki v črnih talarjih, s sodnimi procesi in tihimi hodniki sodstva, pariški Palata pravde na ponosni lokaciji na Île de la Cité skriva povsem drugačno preteklost. Že dolgo preden postane srce francoskega pravosodja, ta obsežen zgodovinski kompleks je bil dom kraljev Francije, preprosto kot največji in najsvečnejši grad forts Pariza v srednjem veku.
Če danes Louvre predstavljamo kot izjemno pariški grad, v srednjem veku pa mu ni šlo dobro v primerjavi s Palaco de la Cité. Pod vladavino Filipa IV. okrog leta 1314 je kraljevski kompleks na otoku Île de la Cité, ki je vključeval Sveti kapelo in Conciergerie, obsegal osupljivih skoraj 4,5 hektarja. Za primerjavo, srednjeveški Louvre tistega časa je bila zgolj sobana kvadratne oblike, ki je služila obrambi. Tudi donjon Vincennes, čeprav grozeč, ni mogel konkurirati koncentraciji moči in prostornine Cité.
To veličanstvo se še danes kaže v izjemnih ostankih. Dvorana orožnikov, ki leži v kleti Conciergerie, ostaja največja srednjeveška dvorana v Evropi ohranjena na svetu: dolga je skoraj 64 metrov in široka 27 metrov. Tik ob njej se dviga Sainte-Chapelle, arhitekturni biser, zgrajena po naročilu kralja Ludvika IX. in visoka več kot 42 metrov. Skupaj je tvorila monumentalno utrjeno mestno citadelo, politično in arhitekturno razkošje, ki si ga je mogoče le težko predstavljati.
Takrat je grad resnično mesto v mestu, v katerem prebiva kraljeva družina, dvorske osebnosti, vojska služabnikov in prvi upravni organi kraljevine. Kralje ga na koncu zapustijo po uporu Étienna Marceľa leta 1358, raje pa se zatečejo k varnosti Louvra ali hotela Saint-Pol, vendar tam pustijo svojo upravo in svoje sodstvo. Največji pariški grad sčasoma preide v drugo usodo in, skozi stoletja ter številne rekonstrukcije, postane Palata pravice, kakršno poznamo danes.
Za razliko od Louvra Palais de Justice ostaja še vedno sodišče v delovanju. Medtem ko dostop do bližnjih turističnih znamenitosti, kot sta Sainte-Chapelle ali Conciergerie, poteka s klasičnimi vstopnicami, vstop v sam Palais de Justice sledi strogim varnostnim pravilom.
