På sommaren är det alltid trevligt att söka skydd under ett träd för att få lite skugga. Men påAvenue de l'Opéra går det inte, eftersom det inte finns några träd förrän man kommer ner till Place André Malraux! Varför allt detta gröna konstiga i hjärtat av huvudstaden? Jo, du förstår, här fanns det ursprungligen några, och det måste ha varit efter ett mordförsök på en politiker som de försvann över en natt!
År 1858 fanns det uppenbarligen en del grönska kvar i området, för den 14 januari utförde den italienske revolutionären Felice Orsini en attack mot Napoleon III nära operahuset Le Peletier, den tidigare nationaloperan. Han och hans medbrottslingar gömde sig bakom träd för att kasta bomber in i folkmassan, vilket resulterade i ett hundratal skadade och åtta dödsfall. Det var inte första gången detta hände, för år 1800, i samma område och den här gången mot Napoleon Bonaparte, utfördes en annan attack från ett träd!
Kejsaren bestämde sig för att bygga en ny stor teater på en större gata, som var mindre lämplig för denna typ av evenemang. Han bad därför Haussmann attskapa en aveny mellan Tuileriespalatset, där han bodde, och det blivande Palais Garnier. Operahusets arkitekt gillade idén, men vägrade att plantera några träd. Vidskepelse kopplad till tidigare terroristattacker, eller en önskan att inte dölja sitt verk med grönska?
Oavsett svaret finns det än idag inga träd på avenyn, som var tänkt att uppkallas efter Napoleon III innan det andra kejsardömets fall 1870 stoppade arbetet, som återupptogs tio år senare och slutligen fick namnet Avenue de l'Opéra 1879.
