Vem hade kunnat tro att en av symbolerna för New York föddes i Paris, i 17:e arrondissementet? Frihetsgudinnan, som invigdes i New York i oktober 1886 under namnetLiberty Enlightening the World , föddes faktiskt långt från USA:s stränder. Detta emblematiska monument, som ritades av den franske skulptören Auguste Bartholdi, restes först i en stadsdel i Paris 17:e arrondissement, på 25 rue de Chazelles, innan det flyttades till Liberty Island. Bakom detta konstverk döljer sig en mindre känd historia med rötter i den franska huvudstaden, en berättelse om diplomati, hantverk och industriell skicklighet.
Projektet inleddes 1866 av Édouard de Laboulaye, en fransk advokat och politiker, som ville ge USA ett monument för att hylla den fransk-amerikanska vänskapen och den självständighet som de hade vunnit 1776. Han anförtrodde uppgiften åt en ung skulptör från Alsace, Frédéric Auguste Bartholdi. Men projektet lades på is när det fransk-preussiska kriget bröt ut 1870, och Alsace gick förlorat. Det var inte förrän 1873, under ledning av president Adolphe Thiers, som statyn återlanserades.
Byggarbetsplatsen inrättades i stadsdelen Plaine-Monceau på mark som tillhörde Gaget-Gauthier et Cie. Det var här som Bartholdi gradvis satte ihop sin kopparkoloss, i samarbete med arkitekten Eugène Viollet-le-Duc och sedan, efter den senares död, med Gustave Eiffel, som ritade en inre metallram oberoende av beklädnaden. Den teknik som valdes, repoussé, bestod av kallgjutning av kopparplåtar på träformar.
Under månadernas lopp tog statyn form och väckte parisarnas nyfikenhet. På 1880-talet reste den sig över stadsdelens tak och blev för en kort tid det högsta monumentet i Paris. Det anordnades visningar av ateljén mot betalning och pressen bevakade denna märkliga byggarbetsplats, som fascinerade lika mycket som den fascinerade.
Frihetsgudinnan stod färdig i juli 1884. Den monterades sedan ned i 350 delar och transporterades till Gare Saint-Lazare, sedan till hamnen i Le Havre via Rouen, innan den korsade Atlanten. Den anlände till sin destination i juni 1885 och återmonterades på sin piedestal på Liberty Island. Den invigdes den 28 oktober 1886 av Bartholdi själv, som avtäckte statyn genom att ta bort den slöja som hade täckt dess ansikte.
Statyn, som är 46 meter hög (93 meter med basen), välkomnade miljontals invandrare och nu turister under de följande årtiondena. Den är fortfarande en av de mest kraftfulla symbolerna för New York City och frihetsidealen.
Tre kopior av Frihetsgudinnan kan beskådas i Paris. Den största, 11,5 meter hög, har stått påIle aux Cygnes sedan 1889. Den var en gåva till parisarna från franska medborgare bosatta i USA. Från början var den vänd mot Élyséepalatset, men 1937 vändes den västerut mot Amerika, i enlighet med Bartholdis önskan.
En andra kopia, donerad av Bartholdi själv år 1900, finns nu i Musée d'Orsay. Den ersatte en första kopia som hade installerats i Jardin du Luxembourg. En tredje version, en kopia av den senare, visas sedan 2012 åter i samma trädgård.
Idag är det få förbipasserande som inser att en av världens mest berömda statyer restes bara ett stenkast från Parc Monceau. En diskret minnesplatta och en skylt med "Paris historia" påminner oss om att 25 rue de Chazelles en gång var platsen för ett extraordinärt byggprojekt. En målning av Dragaud i Musée Carnavalet vittnar också om detta.
Slutligen finns det en anekdot kring detta projekt. Gaget, grundaren av Gaget-Gauthier, sägs ha exporterat miniatyrer av statyn till USA. Namnet som graverades in på piedestalerna, felaktigt uttalat av amerikanerna, sägs ha inspirerat till ordet ... "gadget ". En språklig uppfinning som är ett av de många spår som denna föga kända del av det parisiska kulturarvet har lämnat efter sig.
Denna sida kan innehålla AI-assisterade element, mer information här.
