Dominant berget Sainte-Geneviève i det 5:e arrondissementet, gömmer detta monument i kolossala dimensioner ett dramatiskt förflutet. Ursprungligen tänkt att bli Paris mest ståtliga kyrka, har Pantheon till slut bytt ut sina altare mot gravplatser för landets stora historiska personligheter. En fascinerande berättelse om förvandlingen av detta helgedom till Republikens sekulära tempel.
Allt startar med ett löfte. År 1744 svär kung Louis XV, som är allvarligt sjuk, att han ska bygga en storslagen kyrka tillägnad Sankt Geneviève om han överlever. Arkitekten Jacques-Germain Soufflot ritar då ett mästerverk som kombinerar gotiska lätthet med antikens majestät. Men bygget drar ut på tiden i flera decennier, och när kupolen äntligen är klar har den franska revolutionen redan rullat bort monarkin.
År 1791 genomgick byggnaden en drastisk förändring av sin funktion. Den skulle inte längre vara en plats för bön, utan istället hylla de "Stora Männen". Kyrkan omvandlades till Pantheon. Trots detta hade byggnaden en identitetskris i nästan ett sekel, då den användes för vitt skilda ändamål. Det var inte förrän 1885, vid de storslagna begravningarna av Victor Hugo, som den officiellt och definitivt blev den necropolen vi känner idag.
Om kyrkan imponerar med sin storlek och Foucaults pendel, så är det faktiskt underjorden man ska upptäcka det verkliga skatten. Den krypta, ett enormt stenlabyrint, är idag hem för de skrinlagda kropparna av Voltaire, Rousseau, Émile Zola, Simone Veil och Joséphine Baker. Här slår det franska minnets hjärta, i det som från början var tänkt att vara en enkel krypta för munkar.
Om du söker den mysiga atmosfären i en liten kvarterskyrka är den tyvärr ett minne blott. Den storslagna valven och den högtidliga tystnaden i Panthons krypta kan snarare ge dig ett ensamt sus än en känsla av gemenskap, där drag och minnen samsas i ett stilla skimmer.
Plats
Paris Pantheon
Place du Panthéon
75005 Paris 5
Tillgång
Metro: Luxemburg / Cardinal Lemoine / Maubert Mutualité
