ด้วยชุดสีแดง หน้าท้องกลม หนวดเคราสีขาว และกวางเรนเดียร์ของเขาซานตาคลอสจากซานตาคลอสแลนด์เป็นหนึ่งในตัวละครสำคัญที่ ขาดไม่ได้ของเทศกาลแห่งความสุข แม้ว่าเขาจะได้รับความช่วยเหลือจากเอลฟ์ตัวน้อยในการทำของเล่น และตามที่หลายคนเชื่อ เขาอาศัยอยู่ในแลปแลนด์ แต่แทบไม่มีข้อมูลอื่นใดเกี่ยวกับเขาเลย แล้วเขาคือใคร?เรื่องราวของซานตาคลอสมาจากไหน และทำไมเขาถึงสวมชุดสีแดง? ต่อไปนี้คือคำตอบบางส่วน
เช่นเดียวกับประเพณีอื่นๆ อีกมากมาย เราต้องย้อนกลับไปในอดีตไกลมากเพื่อทำความเข้าใจต้นกำเนิดของซานตาคลอสให้ดียิ่งขึ้น ขอให้เราย้อนไปที่ช่วงปลายศตวรรษที่ 3 ซึ่งเป็นยุคสมัยที่นิโคลัสแห่งไมรา หรือที่รู้จักกันในนามนักบุญนิโคลัส ผู้คุ้มครองเด็กๆ ได้อาศัยอยู่ นับตั้งแต่การเสียชีวิตของเขาเมื่อวันที่ 6 ธันวาคม หลายประเทศ รวมถึงเยอรมนีและเนเธอร์แลนด์ ตลอดจนภาคตะวันออกของฝรั่งเศส ได้เฉลิมฉลองวันนักบุญนิโคลัสในวันครบรอบการเสียชีวิตของเขา ทุกวันที่ 6 ธันวาคม เด็กดีจะได้รับขนมและของขวัญอื่น ๆเรื่องราวของซานตาคลอสจึงมีจุดเริ่มต้นจากนักบุญนิโคลัส ซึ่งสามารถจดจำได้จากเคราสีขาวและเสื้อคลุมที่มีซับในสีแดง
แต่จนกระทั่งศตวรรษที่ 19 ที่ซานตาคลอสในแบบที่เราคุ้นเคยกันในปัจจุบันได้ปรากฏขึ้นอย่างแท้จริง ในเวลานั้น ชาวดัตช์ได้นำเอาประเพณีของเซนต์นิโคลัสเข้ามาเมื่อพวกเขาอพยพข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก ซินเตอร์คลาส (เซนต์นิโคลัสในภาษาดัตช์) เป็นต้นกำเนิดของซานตาคลอสในสหรัฐอเมริกา ด้วยความเชื่อว่าการแจกของขวัญให้เด็กควรเกี่ยวข้องกับการประสูติของพระเยซูคริสต์ ครอบครัวคริสเตียนจึงเริ่มประเพณีการมาเยือนของพ่อคริสต์มาสในคืนวันที่ 24 ถึง 25 ธันวาคม
เรื่องราวของซานตาคลอสยังคงพัฒนาต่อไปเมื่อบทความ โดยเคลเมนต์ คลาร์ก มัวร์ ได้รับการตีพิมพ์ในปี 1823 ในหนังสือพิมพ์นิวยอร์ก เซนทิเนล บทความนี้มีชื่อว่า " การมาเยือนจากเซนต์นิโคลัส" ซึ่งเล่าถึงการแจกของขวัญโดยใช้เลื่อนที่ถูกลากโดยกวางเรนเดียร์แปดตัว
แต่โคคา-โคล่าเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้อย่างไรบ้าง คุณอาจสงสัย? เพราะใช่ บางคนจำได้ว่าแบรนด์เครื่องดื่มน้ำอัดลมชื่อดังจากอเมริกาอ้างว่าตนเป็นผู้สร้างภาพลักษณ์ของซานตาคลอสที่สวมชุดสีแดงอย่างที่เรารู้จักกันในปัจจุบัน ก่อนหน้าโคคา-โคล่า ศิลปินคนอื่น ๆ ก็ได้คิดถึงการวาดซานตาคลอสที่สวมใส่เสื้อผ้าสีแดงแล้ว แต่ซานตาคลอสที่ถูกสร้างขึ้นโดยชาวอเมริกันฮัดดอน ซันด์บลอม เพื่อกระตุ้นยอดขายของแบรนด์เครื่องดื่มน้ำอัดลมในช่วงฤดูหนาวนั้นได้สร้างความตื่นตะลึงเป็นอย่างมากซานตาคลอสที่ถูกปรับโฉมใหม่นี้สวมใส่สีของแบรนด์และดื่มโคคา-โคล่าระหว่างการมอบของขวัญ และในปัจจุบันซานตาคลอสที่ได้รับการปรับโฉมใหม่นี้เป็นที่รู้จักของทุกคน
ค้นพบต้นกำเนิด ของต้นคริสต์มาส
