ถ้าคุณเคยเดินชมเมืองโดยจ้องแต่หน้าจอมือถือหรือสนใจแต่ด้านหน้า อาคารสไตล์ฮอสมันน์ ของเมืองนี้ คุณอาจพลาดสิ่งสำคัญไปแล้ว แต่จริงๆ แล้วมีถึง 135 ชิ้น! เม็ดทองเหลืองที่เรียบง่าย โค้งมน และทำจากบรอนซ์ นี้คือ เหรียญเมดัลลิสต์ Arago ที่กระจายอยู่ทั่วกรุงปารีส ตั้งแต่ด้านเหนืออย่างประตูมงมาร์ต ไปจนถึงเขตที่อยู่อาศัยของมหาวิทยาลัย แล้วมันอยู่ตรงไหนกันล่ะ?
ทุกอย่างเริ่มต้นในปี 1994 เพื่อเป็นการเฉลิมฉลองครบรอบสองร้อยปีแห่งการเกิดของ François Arago นักดาราศาสตร์ นักฟิสิกส์ และนักการเมืองผู้มีหัวใจมุ่งมั่น ศิลปินชาวดัตช์ Jan Dibbets คิดค้นอนุสรณ์สถานรูปแบบใหม่...ในแนวย้อนกลับ แทนที่จะสร้าง อนุสรณ์ บนแท่นแบบเดิม เขากลับเลือกที่จะวางวัตถุสมบัติเล็กๆ บนพื้นดิน บนเส้นทาง เส้นสายสมมุติ ที่เป็นที่รู้จักกันดี ระยะทาง 9 กิโลเมตร ผ่านใจกลางเมือง
เส้นนี้คือ เส้นเมอริเดียน ของปารีส ก่อนที่เวลามาตรฐานกรีนิชจะถูกกำหนดเป็นมาตรฐานทั่วโลกในปี 1911 เส้นนี้เป็นเส้นอ้างอิงที่นักเดินเรือและนักวิทยาศาสตร์ชาวฝรั่งเศสใช้สำหรับคำนวณลองจิจูดในยุคก่อนนั่นเอง
แต่ละเหรียญมีเส้นผ่าศูนย์กลาง 12 เซนติเมตร และมีชื่อว่า "ARAGO" พร้อมทิศเหนือและใต้ จุดสนุกของเหรียญนี้คือความเป็นอิสระจากความสมบูรณ์แบบ: คุณอาจพบมันได้ทั้งกลางถนน Rue Rivoli, บนฟุตบาตใน ย่าน Latin หรือแม้กระทั่งภายใน พิพิธภัณฑ์ลูฟวร์.
ตัวอย่างเช่น คุณอาจพบได้ในอาคาร Richelieu ของพิพิธภัณฑ์ ณ พระราชวังเรอแนล บนถนน Lepic, ใน สวน Luxembourg หรือบนถนนสายโอเบซแอร์ วอชเชอโรซัวร์ พร้อมกับรูปปั้นบนหน้าสวนของที่นั่นซึ่งเป็นเกียรติแก่ฟิสิกส์ นักวิทยาศาสตร์ที่ได้ฝากผลงานไว้ ในสวน Montsouris คุณแค่ต้องหาให้เจอแค่สองแห่ง ก็จะสามารถตามเส้นทางจากจุดหนึ่งไปอีกจุดหนึ่งทั่วทั้งเมืองหลวง!
จากเม็ดมีดลาย 135 ชิ้นดั้งเดิมนั้น มีจำนวนมากที่ถูก ขโมยหรือถอดออก ไปในช่วงที่มีการปรับปรุงถนน อาคาร ถนนหนทางต่างๆ ความหายากนี้ทำให้การค้นหาเส้นทางนี้ยิ่งน่าตื่นเต้นและน่าสนใจมากขึ้น เป็นเส้นทางเดินที่เหมาะสำหรับผู้ที่ต้องการสำรวจปารีสในเส้นตรงโดยหลีกเลี่ยงเส้นทางท่องเที่ยวยอดนิยม และรู้หรือไม่? เม็ดมีดเหล่านี้ยังมีบทบาทสำคัญในนวนิยาย The Da Vinci Code ของแดน บราวน์ ซึ่งถูกเรียกว่า 'เส้นสายแนวชมพู' อีกด้วย
