Він гордо споглядає з площі Конкорд, іноді несподівано вражаючи перехожих: слід сказати, що знайти 23-метровий єгипетський обеліск у самому центрі Парижа — досить несподівано. Обеліск Луксора — один із найяскравіших символів міста, що уособлює тісні зв'язки між Францією та Єгиптом.
Але давній монумент — це не лише туристична цікавинка або дипломатичний дарунок: з 1999 року він виконує й іншу, приховану функцію...
У цей особливий рік мешканці Парижа готуються до зустрічі нового тисячоліття. Так, 21 червня 1999 року — у день літнього рівнодення — навколо площі Конкорд з'явилися кількасантиметрові кам'яні плити, розкладені у коло. Вони прикрашені римськими цифрами, утворюючи своєрідний циферблат у відповідності з положенням сонця. У центрі цього кола височіє обеліск, що виконує роль «стрілки» годинника: залежно від сонячного світла тінь обеліска переміщається і вказує на певний номер на камінні, дозволяючи найуважнішим перехожим дізнатися час.
Цей великетенський сольно-часовий циферблат дозволяє також визначити криві сонцестоянь і лінії рівнодень, завдяки металевим інкрустаціям та бронзовим цвяхам, закладеним у pavement. Звичайно, система працює лише за сонячної погоди, що інколи є рідкістю в Парижі залежно від сезону...
Будьте уважні, не запізніться: час на Обеліску не співпадає з офіційним українським часом, особливо влітку, після переходу на літній час. Обеліск Луксору показує точний час лише під час зимових і літніх сонцестоянь, а також під час рівнодень. В інший час орієнтуйтеся на вашу годинник.
Цей проект створення величезного сонячного годинника був започаткований ще в 1999 році, але його ідея має більш глибоке коріння. Астроном Каміль Фламмаріон, засновник Французького астрономічного товариства (SAF), першим намагався реалізувати цю ідею ще у 1913 році. Однак його задуми були перервані початком Першої світової війни. У 1939 році архітектор Даніель Рогує та вдова Каміля, Габріель Фламмаріон, знову спробували створити цей сонячний годинник, щоб вшанувати пам’ять вченого. Але і цього разу світова війна перекреслила їхні наміри.
Зрештою, цю ідею вдалось реалізувати саме Дені Савуа (директор планетарію при ДНК та голова комісії сонячних годинників у SAF) та Філіп де ла Котардієр (науковий журналіст і колишній президент SAF) напередодні початку XXI століття.
