Моріс Огюст Шевальє народився на вулиці Рю-дю Ретрe, у 20-му окрузі Парижа. Його батько, Віктор Шевальє, був будівельним малярем; мати, Жозефіна Ван Ден Бош, займалася декоративними стрічками (пасементією). Моріс назве її протягом усього життя «Ла Лук» і відчуватиме до неї глибоку прихильність. Родина згодом переїхала на 15, rue Julien-Lacroix, також у Менільмонтан, де майбутній співак проведе значну частину дитинства.
Цей район багато значить для його історії. Наприкінці XIX століття Менільмонтан ще залишався глибоко робітничим, населений майстрами і перетинався вузькими вулицями, де бали та концерт-кафе активно долучалися до народного життя. Белльвіль та Менільмонтан мають власну культуру сценічного мистецтва: співці, коміки, акробати та розповідачі виступали перед публікою, яка славилася високими вимогами.
У сім'ї Шевальє дитинство непросте. Батько-алкоголік залишає дім, і Жозефіна змушена виховувати дітей у скрутних умовах. Моріс рано кидає школу та бере на себе кілька невеликих робіт, аби допомогти сімейному бюджету. Зокрема, він працює на фабриці булавок, дуже далекий від смокінгів та міжнародних сцен, які його чекають попереду.
Його вже зачаровує сама вистава. Спочатку він мріє стати акробатом, потім звертається до пісні. Близько 1900 року, всього 12 років, він робить перші виходи на сцену. Початок нелегкий: він копіює артистів, яких обожнює, експериментує з комічними персонажами і іноді зустрічає зневажливу реакцію заповнених залів. Поступово він вчиться спостерігати за аудиторією й будувати власний номер. Перший оплачуваний контракт дозволяє нарешті залишити дрібні заняття: хлопчина з Менільмонтану стає професійним артистом сцени.
Його шлях веде від кафе-концертів до великих паризьких залів. У 1909 році він з’являється на Folies Bergère, де швидко зустрічає Mistinguett, величезну зірку музик-холу. З 1911 року вони стають парою як на сцені, так і в житті. З його появи поруч Чевальєр відточує свій образ: менше карикатурності, більше витонченості, впізнавана вимова і такий спосіб поєднувати слова з піснею, який стане його підписом.
Перша світова війна різко перервала цей підйом. Мобілізований у 1914 році, Моріс Шевальє зазнав поранення, а потім став prisonnier у боях поблизу Кютрі. Відправлений до німецького табору Альтенграбов, він залишається там понад два роки й там опановує англійську мову завдяки британському товаришу по ув'язненню. Ця навичка стане йому надзвичайно корисною через decade.
Після війни Чевальєр відновлює кар'єру і стає однією з великих фігур паризького мюз-холу 1920-х років. Саме тоді формується образ, який ми знаємо й досі: усмішка, смокінг, свідомо виразний акцент і особливо канотьє, нахилений на голові. Такі пісні, як Dans la vie faut pas s'en faire або Valentine, закріплюють його популярність. Цей образ чарівного паризького спокусника здається спонтанним; насправді він ретельно конструйований.
Наприкінці 1920-х років з появою звукового кіно йому відкриваєтся нова кар'єра. Шеваль'є володіє саме тим, чого шукають студії: він вміє грати, співати та говорити англійською. Відправившись до США у 1928 році, він стає однією з перших великих французьких зірок Голлівуду. Під керівництвом Ернста Лубіша він знявся зокрема у The Love Parade у 1929 році, що принесе йому номінацію на Оскар за найкращу акторську роль.
Дитина Менільмонтану тепер є міжнародною зіркою. Голлівуд використає його акцент, його усмішку та образ галантного французького джентльмена; Шевальє, навпаки, чітко усвідомлює силу цього образу і протягом десятиліть ним користується. Однак траєкторія його кар'єри має й більш складні області.
Під час окупації, його діяльність у Франції та деякі виступи, зокрема перед французькими в'язнями у таборі Альтенграбов у 1941 році, після звільнення принесли йому звинувачення в колаборації. Його поведінку розглядали, але жодного вироку за колаборацію йому не винесли. Цей епізод, однак, залишиться однією з найдовше обговорюваних сторінок його біографії.
Моріс Шевальє згодом знову зумів розгорнути міжнародну кар'єру. У 1957 році Віллі Вайдлер запросив його на роль у Ariane, поруч з Одрі Хепберн та Гері Купером. Наступного року він знявся у Gigi у режисурі Вінсенте Міннеллі, величезний успіх, який приніс 9 нагород «Оскар». У 1959 році Американська академія кінематографічних мистецтв і наук вручає йому Почесний Оскар за внесок у світ шоу-бізнесу протягом більш як півстоліття.
Попри Голлівуд та світове визнання, Ménilmontant залишається ключовою ланкою розповіді про себе, яку розповідає Моріс Шевальє. Район дає йому походження, мову та ту саму ідентичність 'p'tit gars' de l'Est parisien, яку він продовжуватиме культивувати, навіть ставши одним із французьких артистів, найвідоміших за кордоном.
Його шлях розповідає також про вражаючу трансформацію популярної культури. На початку кар'єри кафе-кафе-концерт ще правив паризькими розвагами, а кіно було немим. Коли він залишив сцену, телебачення увійшло до домівок, і Голлівуд уже давно творив світових зірок. Maurice Chevalier помер 1 січня 1972 року у віці 83 років і похований у Marnes-la-Coquette поруч із мамою, 'la Louque'.
Щоб дізнатися більше:
Що робити в районі Бельвіль, Менільмонтан, Пер-Лашез: ідеї для виходу та цікаві місця
Ви прогулюєтеся по Бельвілю, Менільмонтану і Пер-Лашезу, в самому серці 20-го округу Парижа? У цих жвавих і космополітичних кварталах не буде часу нудьгувати. Слідуйте за гідом! [Детальніше]
Ця сторінка може містити елементи, підтримані ШІ, більше інформації тут.
Що робити в районі Бельвіль, Менільмонтан, Пер-Лашез: ідеї для виходу та цікаві місця
