如今与律师的黑袍、审判与法官走廊相伴的巴黎Palais de Justice，高高矗立在Île de la Cité之上，背后却隠藏着截然不同的往昔。早在成为法国司法中心之前，这座庞大的历史综合体就已经是法王的住所，简单而有力地成为巴黎在中世纪的城堡要塞，在中世时代的辉煌史册中，书写着自己的第一篇章。
若把今天的 Louvre 当作巴黎的典型城堡来观照，在中世纪它却并非无往不利。在腓力四世统治时期，约1314年，Île de la Cité 的皇家综合体——包括 Sainte-Chapelle 与 Conciergerie，占地近 4,5 公顷，之庞大之势可见一斑。相比之下，当时的卢浮宫只是一个方形、庄重的防御堡垒。就连威严名震一时的 维松城堡，也难以与这座圣城的权力集中与空间规模相提并论。
这种巨型规模至今仍以非同寻常的遗迹呈现。位于 Conciergerie 地下室的 武装厅（La Salle des Gens d’Armes）仍然是“欧洲保存最完整的中世纪大礼堂”，全长约64米、宽27米。紧邻其旁的圣礼拜堂（Sainte-Chapelle）则以圣路易所建的建筑杰作著称，高度超过42米。这一整体现象构成了一座 宏伟的防御城邦，成为政治与建筑史上一座前所未有的展示窗口。
当时，这座城堡就像城中之城，孕育着王族、侍从，以及成群的仆人与王国最早的行政机构。1358年Étienne Marcel发动起义后，国王们最终放弃了这里，转而选择更安全的卢浮宫或圣波酒店，但仍把政务与司法留在此地。于是这座巴黎最大的城堡，经过数个世纪的变迁与重建，逐步演变成如今为人熟知的法庭宫——巴黎大法庭（Palais de Justice）。
与卢浮宫不同，巴黎司法宫仍是一座在职法院。虽然周边的旅游景点如圣礼拜堂或康城里监狱通常通过常规售票点入场，但进入司法宫本身却须遵循严格的安保規定。
