Les Jeux Olympiques de Paris 2024 sont très certainement l'événement sportif le plus attendu par les Français, et l'opportunité d'agrandir ses connaissances sur de nombreux sports qui y sont à l'affiche. Sortir à Paris vous propose un petit tour d'horizon des disciplines les moins connues du grand public, chaque mois, jusqu'à la compétition, pour devenir incollables ! Aujourd'hui, on s'intéresse de plus près au canoë-kayak, ce sport de pagaie qui se divise en plusieurs épreuves.
Si l'on rassemble le canoë et le kayak, il ne s'agit pas exactement du même sport ! Le kayak semble être originaire du Groenland, où il était utilisé par les Esquimaux principalement pour la chasse, la pêche et le transport tandis que le canoë était utilisé partout dans le monde pour le transport et le commerce. C'est à Londres, en 1866, qu'un club de canoë s'intéresse au développement professionnel de ce sport, avec la naissance de compétitions sportives, qui se popularisent dans toute l'Europe.
Au programme olympique, on retrouve le canoë-kayak sprint et le canoë-kayak slalom, qui ne se pratiquent pas dans la même embarcation. Pour le second, en eau vive, les athlètes doivent franchir des portes lors d'un parcours chronométré, et peuvent avoir des pénalités s'ils les touchent ou les ratent. Le sprint a lieu dans un bassin d'eau calme, comme en aviron, avec une course sur huit couloirs, l'objectif étant de franchir la ligne d'arrivée en premier.
Le slalom est apparu aux Jeux Olympiques de Munich, en 1972, pour la première fois, mais n'a été inscrit qu'en 1992. 90% des médailles viennent d'Europe, la discipline était majoritairement pratiquée sur le continent, en dehors de la Nouvelle-Zélande et de l'Australie. Pour ces JO de Paris, un nouveau format s'invite avec des épreuves de kayak cross durant lesquelles 4 athlètes s’élanceront ensemble d’une rampe de départ ! La course en ligne a fait son apparition bien plus tôt, après avoir été présentée à Paris en 1924, et inclue à Berlin en 1936.
Le nom de Tony Estanguet vous dit forcément quelque chose ! Avant d'être président de ces JO 2024, il a remporté l'or en canoë par trois fois durant les Jeux Olympiques, tout comme Denis Gargaud Chanut qui a décroché le titre à Rio 2016.
Pour Paris 2024, 82 athlètes seront sélectionnés en canoë slalom tandis que pour le sprint, ce sont 236 athlètes attendus, avec de nombreuses épreuves et beaucoup de chances de médailles. En slalom, Marjorie Delassus, Nicolas Gestin, Camille Prigent et Titouan Castryck vont pouvoir s'aligner sur la ligne de départ et d'autres athlètes devraient rapidement les rejoindre.
