À chaque saison ses temps forts et au printemps, ce sont les nocturnes culturelles qui bourgeonnent avec le retour de la Nuit des Musées. Ce rendez-vous incontournable nous attend ce samedi 23 mai 2026 pour une 22e édition qui nous promet son lot bons plans aux quatre coins de Paris et de l'Île-de-France.
En cette occasion, musées, monuments, châteaux, centres culturels, fondations d'art et autres lieux passionnants nous donnent rendez-vous pour profiter de visites en nocturnes souvent gratuites qui. s'accompagnent parfois d'animations spéciales dont des concerts, des ateliers et autres surprises pour petits et grands. Chaque année, une vaste programmation nous attend au bonheur des passionnés et des curieux !
C'est donc l'occasion d'aller à la conquête du patrimoine francilien. Du côté du Val-de-Marne, dans la ville de Nogent-sur-Marne, on peut profiter de cet événement pour découvrir la Bibliothèque Smith-Lesouëf, labellisée maison des illustres. Ici, on se retrouve dans un lieu hors du temps, au cœur de l'univers de Auguste Lesouëf, collectionneur, bibliophile et philanthrope qui a réunit au cours de sa vie une impressionnante collection de livres, estampes et manuscrits.
Située au 14 bis de la rue Charles VII de Nogent-sur-Marne, la Bibliothèque Smith-Lesouëf a été édifiée entre 1913 et 1917 à la demande des sœurs Smith, afin de pouvoir y accueillir les collections de leur oncle bibliophile, Auguste Lesouëf.
En 1906, le célèbre bibliophile Auguste Lesouëf décède, léguant à sa sœur et ses nièces, les sœurs Jeanne et Madeleine Smith, la totalité de sa collection constituée de 18 000 ouvrages dont de très rares manuscrits et incunables. Après le décès de leur mère, les sœurs Smith décident en 1913 de faire construire un édifice pour conserver ces ouvrages et de léguer la collection à la Bibliothèque nationale de France.
Construite en plein milieu de la Première Guerre mondiale, cette bibliothèque présente une architecture singulière, mêlant décors anciens récupérés dans des édifices de l’Ancien régime et dispositifs novateurs, comme ses planchers et ses plafonds zénithaux en verre.
La Bibliothèque ouvre ses portes au public en 1919 sous le nom de « Bibliothèque Smith-Lesouëf » et sera gérée par la Bibliothèque nationale de France jusque dans les années 1980, date du déménagement des collections vers les réserves centrales. Après avoir rejoint la dotation de la Fondation des Artistes, le bâtiment conserve, aujourd’hui, les livres des anciens résidents de la Maison nationale des artistes, ainsi qu’un ensemble de meubles et objets d’art (miniatures, meubles, santons, dessins ou sculptures) d’Auguste Lesouëf, déposé en 2019 à la Fondation des Artistes par la Bibliothèque nationale de France.
La Bibliothèque Smith-Lesouëf a obtenu les labels Patrimoine d’Intérêt Régional et Maison des Illustres.
À l’occasion de la récente réouverture du Cabinet de curiosités de l’Hôtel Salomon de Rothschild à Paris, propriété de la Fondation des Artistes, une conférence historique sur la collection d’Adèle et Salomon de Rothschild sera donnée à la Bibliothèque Smith-Lesouëf de Nogent-sur-Marne pour la Nuit européenne des musées, le samedi 23 mai 2026.
En 1922, la baronne Adèle de Rothschild (1843-1922) s’éteint dans son hôtel particulier parisien, offrant à l’État français la majorité de l’impressionnante collection artistique qu’elle avait acquise avec son époux Salomon de Rothschild et qui sera en grande partie affectée à la Fondation des Artistes à sa création en 1976.
Composée de plusieurs milliers d’œuvres datées entre l’Antiquité et le début du XXe siècle, la collection comporte de nombreux chefs-d’œuvre européens telles que des sculptures de Giambologna ou Rodin, des tableaux de Delacroix ou des porcelaines exceptionnelles, mais aussi des objets remarquables venus d’Orient ou d’Asie. Cet ensemble caractéristique des collections rassemblées par les élites en France au XIXe siècle est aujourd’hui dispersé entre plusieurs grands musées (le musée du Louvre, le Musée des Arts Décoratifs, le musée national de la Renaissance d’Ecouen, la Bibliothèque nationale de France…), tandis que le cabinet de curiosités de la baronne a, lui, été conservé à l’identique avec ses collections et vient de faire l’objet d’un grand chantier muséographique avant sa réouverture en janvier 2026.
Cette conférence vous invite à découvrir les goûts artistiques de la famille Rothschild en France au XIXᵉ siècle, à travers les œuvres remarquables qu’ils avaient réunies dans leur collection et leur mise en valeur au sein de l’Hôtel Salomon de Rothschild.
Le programme est mis à jour en fonction des annonces officielles.
Dates et Horaires
Le 23 mai 2026
Lieu
Bibliothèque Smith-Lesouëf
14 Rue Charles VII
94130 Nogent sur Marne
Tarifs
Gratuit
Site officiel
www.fondationdesartistes.fr
