اسم وتاريخ وحجر... وجزء كامل من التاريخ المنسي! يمكن العثور على أقدم كتابة معروفة على الجدران في باريس بين رقم 11 و13 ساحة الفوج، في الدائرة الرابعة. كُتب عليها "1764 NICOLAS "، محفورة على الحجر على القوس الخارجي لأحد الأعمدة. نُسب هذا النقش المنقوش يدوياً في القرن الثامن عشر إلى الكاتب نيكولا إدمي رستيف دي لا بريتون، وهو كاتب مطبعي ومطبع سيء السمعة ومؤلف كتاب "ليه نوي دو باريس".
يعود تاريخ هذه الشهادة غير العادية إلى الوقت الذي كانت فيه ساحة الفوج لا تزال تُعرف باسم الساحة الملكية. بُنيت هذه الساحة عام 1605، وهي الآن واحدة من أقدم الساحات في باريس، وتشتهر بأروقتها المنتظمة وواجهاتها المبنية من الطوب الأحمر وأروقتها المظللة. من السهل التغاضي عن النقش الخفي بين الحجارة القديمة، على الرغم من أن مئات الأشخاص يمرون به كل يوم.
وُلد رستيف دو لا بريتون عام 1734 لعائلة فلاحية من منطقة يون وانتقل إلى باريس في سن الخامسة والعشرين ليعمل كطابع في دارالنشر الملكية. وإلى جانب كتاباته - التي غالباً ما كانت مستوحاة من تجاربه الخاصة - طوّر ممارسة فريدة من نوعها: نقش رسائل شخصية على حجارة الشوارع الباريسية. كان يستخدم المفاتيح والمكاوي للقيام بذلك، حيث كان يتتبع التواريخ أو الأفكار على جدران المدينة بشكل خفي.
وفي مذكراته التي كتبها في ثمانينيات القرن الثامن عشر وعثر عليها في أرشيف الباستيل، يستحضر دوافعه، ولا سيما عندما يكتب:"لقد صنعتها وفي ذهني هذه الفكرة: هل سأرى هذه العلامة في العام القادم؟يبدو لي أنني إذا رأيتها مرة أخرى فسأشعر بالسرور، والسرور نادر جداً، في خريف العمر، لدرجة أنه من المباح تماماً البحث عن فرص الحصول عليه". إن النقش الموجود على ساحة الفوج هو النقش الوحيد من نقوشه العديدة التي لا تزال مرئية حتى اليوم.
يمثل هذا النقش أثراً مباشراً للماضي، نقشه رجل أراد أن يترك بصمة في المدينة. سيتمكن زوار حي ماريه الفضوليون وعشاق الأشياء غير العادية أو المتنزهون في عطلة نهاية الأسبوع من التوقف لبضع لحظات لمشاهدة هذا النقش المتواضع. لا توجد علامات لإبرازه، مما يجعله اكتشافاً سرياً لأولئك الذين يعرفون أين يبحثون.
اشتهررستيف دي لا بريتون أيضاً بقصصه المثيرة وسيرته الاجتماعية. وقد ألهمت نزهاته الليلية أحد أعماله الرئيسية " ليه نوي دو باريس" التي نُشرت عام 1788. يرسم فيه صورة خلابة للعاصمة التي كانت تمر بتحول كبير عشية الثورة الفرنسية. ويمنح هذا السياق نطاقاً أوسع لتدويناته التي تقع في مكان ما بين السرد الحميمي والتأريخ الحضري.
على الرغم من أن النقش "1764 NICOLAS " فريد من نوعه، إلا أنه جزء من مجموعة أكبر من النقوش التي تم محوها الآن. كانت هناك نقوش أخرى مماثلة يمكن رؤيتها في ذلك الوقت في ليه هاله، في إيل دو لا سيتيه وفي إيل سان لويس، مما يشكل شبكة حقيقية من الرسائل الشخصية المنتشرة في جميع أنحاء باريس.
