Paul Kodjo : Photoromance, l’exposition photo qui raconte Abidjan au Palais de Tokyo

Les romances et les nuits d’Abidjan se découvrent dans Photoromance, l’exposition consacrée à Paul Kodjo au Palais de Tokyo, du 21 octobre 2026 au 14 février 2027. Coproduit avec les Rencontres d’Arles, le parcours explore les photoromans et les images d’une Côte d’Ivoire en pleine transformation.

Les histoires d’amour passent devant l’objectif avec Photoromance, l’exposition de Paul Kodjo au Palais de Tokyo, à Paris, du 21 octobre 2026 au 14 février 2027. Coproduit avec les Rencontres d’Arles, le parcours rassemble des photographies et des photoromans pour explorer les changements de la société ivoirienne dans les années 1960 et 1970. Une manière de découvrir cette époque à travers ses intrigues sentimentales, ses modes et ses soirées.

Le photoroman, c’est une histoire racontée par une succession de photographies mises en scène, accompagnées de textes et de dialogues. Paul Kodjo compte parmi les premiers photographes africains à explorer les possibilités de ce genre. Ses cadrages empruntent au cinéma et donnent aux images fixes le mouvement d’un récit, avec ses personnages et ses rebondissements.

Après un passage à Paris pour étudier et travailler dans la photographie, il revient à Abidjan en 1970 et fonde l’agence MAMEDIS, active dans la photographie, le cinéma et l’édition. Ses photoromans paraissent dès 1971 dans l’hebdomadaire Ivoire Dimanche. Les histoires se jouent aussi bien dans les intérieurs que dans l’espace public, offrant au passage un aperçu des habitudes et des aspirations de leurs contemporains.

Paul Kodjo : Photoromance, l’exposition photo qui raconte Abidjan au Palais de Tokyo — ©Paul Kodjo Courtesy-Les Rencontres du Sud-In camera galerie

L’exposition au Palais de Tokyo élargit le regard au-delà de ces fictions. Un ensemble en grande partie inédit fait découvrir les nuits d’Abidjan, les tenues vestimentaires et les relations sociales de cette période de croissance économique, souvent appelée le "miracle ivoirien". Sous le commissariat d’Amandine Nana, assistée de Candice Ratsimba, avec le conseil scientifique d’Ananias Léki Dago, le parcours replace les images dans la trajectoire du photographe.

Dans une scène composée pour raconter une romance, un vêtement, un meuble ou une attitude peuvent retenir autant l’attention que l’intrigue. À chacun de choisir les détails qu’il aurait envie de suivre hors du cadre.