Údolí řeky Bièvre zná v regionu Ile-de-France každý, ale znáte 36 kilometrů dlouhý úsek této řeky, který se stále klikatí pod Paříží? Pramení v Guyancourtu a protéká pěti departementy: Yvelines, Essonne, Hauts-de-Seine, Val-de-Marne a 5. a 13. pařížským obvodem, do hlavního města vstupuje přes Poterne des Peupliers a pak se pět kilometrů klikatí, než se vlévá do Seiny, dříve u Gare d'Austerlitz, nyní v hlavní pařížské kanalizaci.
Když se například procházíte po ulici Berbier du Mets, pod nohama vám teče řeka Bièvre, která se nachází za manufakturou des Gobelins, jejíž název je rovněž spojen s řekou. V roce 1443 zde založil Jean Gobelin barvířskou firmu se svou proslulou šarlatovou červení, což vedlo jeho konkurenty k tvrzení, že jeho úspěch byl způsoben výhradně výjimečnými vlastnostmi vody řeky! Řece se začaloříkat "Gobelinův potok" a na jejích březích se usadili další barvíři v naději, že na ní vydělají.
V neolitu odpovídal tok řeky Bièvre v Paříži mezi Pont d'Austerlitz a Pont de l'Alma dnešní Seině. Od 12. století mniši pařížského opatství Saint-Victor odklonili tok řeky Bièvre, aby přivedli vodu na své panství a poháněli mlýn na mouku, a vykopali kanál Victorins.
Řeka bylamnohokrát odkloněna a rozdělena na živá a mrtvá ramena. Využívá se k zavlažování a k vytváření vodopádů pro pohon mlýnských kol, protože díky nízkému obsahu vápence ji od konce 17. století hojně využívali barvíři, koželuhové a pradleny.
V průběhu staletí řeku znečišťovala a zapáchala lidská činnost, soukromníci a řemeslníci do ní vypouštěli svůj odpad, toxické produkty, zbytky zvířat a další věci. Bièvre se stala kanalizací pod širým nebem a s rozvojem hygieny začala nezdravá kvalita vody představovat zdravotní riziko.
Již několik let lidé doufají, že se jim podaří oživit úseky řeky Bièvre, například ve Fresnes a L'Haÿ-les-Roses, kde díky developerským pracím opět teče pod širým nebem, a také v Arcueil a Gentilly. V Paříži se pro možné znovuotevření Bièvru v hlavním městě zvažuje oblast kolem Kellermannova parku, náměstí René-Le-Gall a Národního přírodovědného muzea.
Dnes Bièvre na některých místech stále protéká, ale její tok byl začleněn do kanalizačního systému nebo zcela zanikl v důsledku urbanizace. Jeho tok však můžete stále sledovat na krásných procházkách a hledat pamětní desky a medailonky označující místa starých větrných mlýnů! Nenechte si ujít ulici de la Glacière, jejíž název je rovněž spojen s řekou, jejíž stojaté vody v zimě zamrzaly a jejíž obyvatelé v létě ukládali led do chladicích jam na výrobu sorbetů!
