I Paris er Johnny Hallyday aldrig særligt langt væk. Det er nok at kigge op efter en mindeplade eller træde ind gennem døren til et spillested for at få et stykke af hans liv igen. Før der var fulde stadioner, motorcykler, guitarer og overdrevne koncerter, var der dog en ung dreng ved navn Jean-Philippe Smet. Hans parisiske historie begynder i en diskret gade i 9. arrondissement og fortsætter i rockens templer, i de store indspilningsstudier og i hovedstadens mest imponerende koncertsale. En ideel gåtur til at følge, skridt for skridt, fødslen af en idol.
Før Johnny fandt vi altså Jean-Philippe. Den kommende sanger tilbragte en del af sin barndom på 13, rue de la Tour-des-Dames, i det 9e arrondissement, hos sin faster Hélène Mar og kusinerne Desta og Menen. I dette univers fuldt af kunstnere, danse og forestillinger opdager den unge dreng allerede tidligt scenens appel. Han bliver også præget af Lee Halliday, kusinen Desta's ledsager, en amerikansk kunstner der bidrager til at nære hans fantasi. Hans scenenavn vil derfor hente inspiration i dette efternavn, hvortil en stavefejl senere tilføjer et ekstra « y ». I dag minder en mindeplade om sangerens tilstedeværelse i denne elegante og rolige gade.
Le Golf-Drouot: da Paris opdager rock’n’roll
Herefter går turen til Drouot-gaden, kun få minutters gang derfra. Her lå det legendariske Golf-Drouot, ofte kaldet det franske rocks tempel. Oprindeligt var stedet en minigolfbane ovenpå en café. Men i slutningen af 1950’erne giver golfkøllerne langsomt plads til amerikanske plader, elektriske guitarer og unge, der drømmer om at ligne Elvis Presley.
Johnny bevægede sig gennem en hel generation af kommende kunstnere. Eddy Mitchell, Dick Rivers og mange nystartede bands svingede også forbi i dette legendariske lokale. Folk strømmede der for at høre numre, som stadig var sjældne i Frankrig, deltage i konkurrencer og danse rock. Golf-Drouot findes ikke længere i dag, men en plade markerer dets tidligere placering på 2 rue Drouot.
Og kun få gader derfra fortsætter rejsen på Olympia. For Johnny Hallyday betyder spillestedet mere end blot et stop: det følger ham gennem næsten hele hans karriere. Han optræder der i begyndelsen af 1960’erne og vender tilbage jævnligt. Olympia bliver et af de steder, hvor Johnny-phenomenet for alvor når sit fulde omfang.
Rummet forbliver trods alt ganske intimt i forhold til de stadioner, han senere vil opleve. Olympia markerer derfor et vendepunkt. Drengen fra Tour-des-Dames-gade er ikke længere kun ungdommens idol. Han etablerer sig varigt blandt de store skikkelser i den franske sang.
Lad os sætte spotlightet på en anden måde og bevæge os til det 20. arrondissement og Davout-studiet, et andet mytisk holdepunkt i Paris’ musikhistorie. I årtier har dette studie budt velkommen til utallige franske og internationale kunstnere. Dets store rum og bemærkelsesværdige akustik gør det muligt at optage alt fra symfoniorkestre til pop- og rockplader.
Johnny Hallyday arbejdede også der i løbet af sin karriere. Man siger ofte, at han havde en næsten instinktiv energi, når han indspillede. Davout-studiet lukkede dørene i april 2017, blot nogle måneder før den berømte rockstjerne forlod livet.
Når han ankommer til Bercy, ændrer Johnny skala. Palais omnisports bliver et af hans foretrukne spillesteder og rammen om utallige koncerter. Her er der ikke tale om at nøjes med en mikrofon midt på scenen. Johnny elsker spektakulære indgange, motorcykler, catwalks, flammer, kæmpe skærme og scenografi, der kan forvandle en koncertsal til en ægte biografscene. Gennem turnéerne bliver hans shows stadig mere ambitiøse. Teknikerne må undertiden udføre virkelige bedrifter for at få hans idéer til at leve.
Parc des Princes: den triumferende indtræden i stadionernes æra
I 1993 fejrede Johnny Hallyday sin 50-års fødselsdag på Parc des Princes. Til lejligheden går han ikke halvvejs. Hans ankomst er blevet legendarisk: sangeren presser sig igennem publikum for at nå scenen. Koncerten bliver hurtigt et af hans karrieres mest markante øjeblikke. Forestillingen er enorm, men den hviler også på en enkel idé: Johnny fejrer sin fødselsdag omgivet af sit publikum.
Efter Parc des Princes går Johnny endnu længere. I 1998 overtager han Stade de France, som åbnede få måneder tidligere. Koncerterne må dog kæmpe med et særligt lunefuldt vejr. Nogle datoer bliver udsat på grund af kraftige regnbyger, men Johnny ender med at træde på scenen og levere et monumentalt show.
Hans ankomst i helikopteren forbliver et af de mest kraftfulde billeder fra disse koncerter. Hængende over scenen træder han ud i luften, før han når sit publikum. Johnny vendte senere tilbage til Stade de France, blandt andet i 2009, under sin turné, der blev annonceret som scenens farvel-turné. Et løfte han i sidste ende har svært ved at holde: når man elsker koncerter så højt, er det ikke helt enkelt at lægge mikrofonen helt væk for altid.
Den 9. december 2017 ændrer Paris ansigt. Få dage efter Johnny Hallydays død samles en enorm menneskemængde for at sige farvel. Begravelsesparaden bevæger sig ned ad Champs-Élysées, ledsaget af flere hundrede motorcyklister. Gennem hele ruten hurler admirers applaus, synger og hejser portrætter. Nogle er kommet langvejs fra for at sige farvel til ham, hvis sange har fulgt deres ungdom, deres kærligheder eller deres køreture i bilen.
Ceremonien fortsætter i Madeleine-kirken, til stede er familien, vennerne, en række kendte og statslige repræsentanter. Denne dag hylder ikke blot hovedstaden en sanger; den hædrer en kunstner, der er trådt ind i den kollektive hukommelse.
Fra 2021 har forpladsen ved Paris-Bercy fået navnet Esplanade Johnny-Hallyday. Valget af stedet virker indlysende: Bercy har spillet en central rolle i sangerens karriere. Esplanaden huser også et værk af Bertrand Lavier kaldet « Noget af… », et nik til den berømte sang Noget af Tennessee.
I modstrid med hvad nogle besøgende måske tror, drejer det sig ikke om en statue af Johnny. Kunstværket består af en enorm guitarhals med en Harley-Davidson på toppen, som tilhørte sangeren. Ved installationen affødte værket blandede reaktioner. Nogle beundrere ville have foretrukket en mere klassisk fremstilling af deres idol. Andre satte pris på dette symbolske valg, der samler to uadskillelige elementer af hans image: rocken og motorcyklen.
I dag kommer fans regelmæssigt forbi for at ære stedet, lægge blomster eller tage et foto. Ruten kan derfor slutte her, foran den mærkelige guitar, der strækker sig mod himlen.
Fra den fredelige rue de la Tour-des-Dames til de enorme scener på Stade de France fortæller Paris hele Johnny Hallydays udvikling. Ham som et barn omgivet af kunstnere, blev en rockestjerne, og siden en folkelig skikkelse, der fejres langt ud over musikken. En gåtur spækket med minder, med baggrundsmusik i form af enkelte guitartoner.
Denne side kan indeholde elementer, der er assisteret af AI, mere information her.
