Ausstellung Eva Gonzalès im Petit Palais: Die erste große Retrospektive kommt

Eva Gonzalès hat eine Ausstellung wirklich verdient. Als Pariser Malerin der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts war sie die einzige Schülerin, die Édouard Manet jemals in seinem Atelier aufgenommen hat, doch eine Retrospektive blieb ihr bislang verwehrt. Das Petit Palais, gelegen an der Avenue Winston-Churchill im 8ᵉ arrondissement von Paris, widmet ihr nun endlich eine große Ausstellung vom 15 septembre 2026 au 24 janvier 2027: Eva Gonzalès (1847-1883), Parcours d'une artiste libre.

Gonzalès wird oft nur von Weitem kennengelernt – über die Namen Berthe Morisot oder Mary Cassatt, mit denen sie routinemäßig in die Kategorie der "Impressionistinnen" eingereiht wird. Der hier vorgestellte Weg widerspricht dieser etwas bequemen Lesart. In Paris geboren und in eine Familie des intellektuellen Großbürgertums hineinwachsen, wächst sie in einem Umfeld von Schriftstellern und Künstlern auf; ihr Vater ist der Romancier Emmanuel Gonzalès. Über den belgischen Maler Alfred Stevens lernt sie 1869 Manet kennen und wird seine einzige Schülerin. Eine außergewöhnliche künstlerische Beziehung, deren Tiefgang hier in vollem Umfang sichtbar wird.

Wenn der Einfluss Manets sich in der Wahl einer kontrastreichen Farbpalette, einer freien, detailarme Darstellung und einer Ikonografie, die im Hier und Jetzt verankert ist, bemerkbar macht, bahnt Gonzalès sich einen intimen Weg, der ganz ihr gehört – einer, der die Darstellung des Lebens der Frauen in ihrem Umfeld zum Mittelpunkt hat. Porträts ihrer Schwester Jeanne, heimische Szene, das in der Normandie studierte Licht im Freien während des Deutsch-Französischen Krieges: Ihre Malerei entwickelt sich in ihrem eigenen Tempo weiter, ohne sich an die Labels der Zeit anpassen zu wollen. Trotz einer zunehmend impressionistischen Strömung in ihrem Werk weigert sie sich, an den Impressionisten-Salons teilzunehmen, und folgt damit Manet, der bis zuletzt ihr Mentor blieb.

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Die Ausstellung begnügt sich nicht damit, ihr ihren Platz zurückzugeben. Sie rekonstruiert auch die drei Figuren, die in ihrem Werdegang maßgeblich waren: Jeanne Gonzalès, ihre Schwester und bevorzugtes Modell, Henri Guérard, Graveur und Ehemann, und natürlich Édouard Manet. Werke von Berthe Morisot, Mary Cassatt und Marie Bracquemond treten dazu in den Gegenüber, nicht um Gonzalès in ein Kollektiv zu drängen, sondern um besser zu beleuchten, was jede von ihnen in einem Jahrhundert aufgebaut hat, das Frauen kaum das freie Malen erlaubte.

Eva Gonzalès stirbt am 6. Mai 1883 an einer Embolie, kurz nach der Geburt ihres Sohnes. Sie war 36 Jahre alt. Ein kurzes Leben, ein kohärentes Werk und eine späte Anerkennung: Diese Ausstellung kommt zum richtigen Zeitpunkt, in einem Petit Palais, das das gesamte Jahr 2026 den Frauenkünstlerinnen widmet.

Die Ausstellung wird mit Unterstützung des Musée d'Orsay organisiert und passt in ein Programm, das im Herbst mit einer weiteren großen Ausstellung fortgeführt wird: Bruxelles 1900, geplant vom 10. November 2026 bis zum 25. April 2027. Das Petit Palais ist von Dienstag bis Sonntag von 10:00 bis 18:00 Uhr geöffnet, U-Bahn Champs-Élysées-C Clemenceau (Linien 1 und 13).