Der Friedhof Père Lachaise ist heute auf der ganzen Welt bekannt, aber er war nicht immer der beliebteste Ort, an dem viele Pariser beerdigt werden wollten. Um ehrlich zu sein, waren seine Anfänge sogar ziemlich schwierig.
Am 1. Dezember 1780 wurde der Cimetière des Innocents, der heute als Les Halles bekannt ist, geschlossen. Dies war die Folge der Anwendung eines Gesetzes aus dem Jahr 1765, das Friedhöfe innerhalb der Städte aus Gründen der Unhygiene verbot. Die Leichen vom Friedhof der Innocents wurden daraufhin in die Katakomben von Paris verlegt.
Das Problem ist, dass es nach der Schließung des Cimetière des Innocents in der Hauptstadt an Bestattungsplätzen mangelt. Und so wurden Anfang des 19. Jahrhunderts mehrere Friedhöfe angelegt: der Friedhof Montparnasse, der Friedhof Montmartre, der Friedhof Passy und schließlich der Friedhof Père Lachaise.
Letzterer wurde von demArchitekten Alexandre-Théodore Brongniart (ja, wie der Palais Brongniart) entworfen, der sich diesen Ort als englischen Garten vorstellte. 
Am 18. Juni 1804 begrüßte der Friedhof Père Lachaise seinen ersten Bewohner, ein kleines Mädchen, das zum Zeitpunkt des Todes fünf Jahre alt war: AdélaïdePaillard. Ihr schloss sich bald Reine Févez an. Die meisten Pariser vom rechten Ufer, für die dieser Friedhof bestimmt war, weigerten sich jedoch, außerhalb der Stadtmauern der Hauptstadt begraben zu werden, noch dazu in einer Gegend, die als armes und volkstümliches Viertel galt.
So beherbergte der Friedhof im ersten Jahr seiner Inbetriebnahme nur 13 Gräber, bis 1805 waren es dann 44. Zwei Jahre später wurden nur 5 Gräber mehr gezählt - weit entfernt von der riesigen Nekropole, die wir heute kennen!
Wie konnte der Friedhof Père Lachaise also zu dem Kultort werden, der er heute ist? Dank einer guten PR-Maßnahme! Um den Friedhof für die Pariser attraktiver zu machen, traf der Präfekt von Paris eine Entscheidung, die die Situation völlig veränderte: Die Überführung der sterblichen Überreste bekannter und bewunderter Persönlichkeiten auf den Père Lachaise.
So kam es, dass die mutmaßlichen Leichen des berühmten Schriftstellers Molière und des berühmten Fabulierers Jean de La Fontaine Seite an Seite auf diesem Friedhof lagen. Auch die sterblichen Überreste vonHéloïse und Abélard, einem berühmten Paar mit einer turbulenten Geschichte, wurden dorthin umgebettet.
Diese Wette ist gelungen! Der Friedhof, der 1815 nur 2000 Gräber beherbergte, zählte 1830 bereits 33 000 Gräber! Sehr schnell vergrößerte sich Père Lachaise zu dem riesigen Friedhof mit 70.000 Gr äbern, den wir heute kennen, darunter die vonOscar Wilde, Proust, Balzac, Delacroix, Chopin, Edith Piaf und seit kurzem auch Alain Bashung.
Öffnungszeiten:
November bis Mitte März:
Montag bis Freitag von 8:00 bis 17:30 Uhr, Samstag von 8:30 bis 17:30 Uhr und Sonntag und an Feiertagen von 9:00 bis 17:30 Uhr.
Von Mitte März bis Oktober:
von 8:00 bis 18:00 Uhr montags bis freitags, von 8:30 bis 18:00 Uhr samstags und von 9:00 bis 18:00 Uhr sonntags und an Feiertagen.
Eintrittspreise:
Freier Eintritt.
Zugang:
Métro Philippe Auguste (Linie 2)
Métro Gambetta (Linie 3, 3bis)
Busse 26, 60, 61, 69, 102
Standort
Der Friedhof Père Lachaise
Boulevard de Ménilmontant
75020 Paris 20
Offizielle Seite
pere-lachaise.com
