Ephemeride vom 2. September in Paris: Die September-Massaker

Am 2. September 1792 drangen die Sansculottes in die Pariser Gefängnisse ein und massakrierten tausend Häftlinge, die verdächtigt wurden, Konterrevolutionäre zu sein und die Rückkehr des Königs zu befürworten.

Am Sonntag 2. September 1792, aus Angst vor einem Gefängniskomplott und einer preußischen Invasion, greifen die Sans-culottes in die pariser Gefängnisse ein und massakrieren Hunderte Insassen, die sich angeblich gegen die Revolution gestellt hatten. Damit beginnt die Septembersmassaker, die sich vom 2. bis 6. September 1792 in Paris und in der Provinz ereigneten.

Es ist fast einen Monat her, seit die Sans-culottes den Palast der Tuilérien gestürmt haben, was die Abschaffung der Königsherrschaft und den Sturz der Monarchie markiert, eine über tausend Jahre währende Herrschaft in Frankreich. Der 10. August 1792 markiert faktisch den Beginn der Zweiten Französischen Revolution, als Reaktion auf die Koalition europäischer Mächte, die der französischen Monarchie unerschütterliche Unterstützung zollt und auf die Invasion Frankreichs durch Preußen und Österreich.

Seit dem 20. April 1792 hat Frankreich tatsächlich Krieg gegen zwei der europäischen Monarchien erklärt, die dem französischen Königshaus verbunden waren: Österreich und Preußen. Im Juli 1792 drangen preußische und österreichische Armeen schließlich in Frankreich ein, und am 25. Juli 1792 richtet sich das Brunswicksche Manifest, dem Oberbefehlshaber der preußischen Armee, Karl Wilhelm Ferdinand, Herzog von Braunschweig, an das Volk von Paris.

Eigentlich von einem französischen Adligen verfasst, der während der Revolution ins Exil ging, der Ritter Geoffroy de Limon, dieses Manifest, das darauf abzielt, Paris einschüchtern, gibt den Willen der Alliierten zu erkennen, den König wieder auf seinen Posten zu setzen, ihm die uneingeschränkten Vollmachten, zu verleihen, und bedroht Gegner des Monarchen mit den schlimmsten Vergeltungsmaßnahmen, indem er geltend macht, dass jede Person, die sich dagegenstellen würde, als Rebelle gilt und nach der Todesstrafe droht.

In Paris heizen sich die Gemüter auf und die Instabilität breitet sich aus. Seit der Eroberung des Palais des Tuileries ringen drei Mächte um die Führung der Hauptstadt: die insurrectionäre Pariser Kommune, Ursprung des Tuilerien-Aufstandes und nun unter der Führung von Robespierre, die Legislative Versammlung, hervorgegangen aus den Wahlen von September 1791, und schließlich der Provisorische Exekutivrat, an dessen Spitze Danton als Justizminister und Ministerpräsident steht.

Dennoch, während man auf die Wahl einer Nationalversammlung wartet, setzt sich die Pariser Kommune durch. Um ihre Macht zu brechen, radikalisiert die Versammlung ihre politischen Positionen und gründet am 17. August 1792 ein außergewöhnliches Strafgericht, um die Verteidiger des Königs zu richten. Reih um werden die Adligen und die Schweizer Garde, die der Königsfamilie Schutz boten und beim Sturm auf die Tuilerien auf das Volk geschossen hatten, verurteilt und in Pariser Gefängnissen eingesperrt.

Doch dieses neue Gericht wird von der aufständischen Kommune als zu milde empfunden. Als Mitglied des Aufsichtsausschusses der Kommune lässt der Journalist Jean-Paul Marat am 1. September 1792 Plakate verkünden, in denen Gerechtigkeit durch das Volk gefordert wird und der Aufforderung, dieses zu "säubern die Nation, bevor es an die Grenzen zieht" aufruft. Fürchtet eine Rebellion der Gefängnisinsassen und, während die Hauptstadt bereits von vielen Freiwilligen verlassen wurde, die an die Front an der Grenze ziehen, wodurch Frauen und Kinder schutzlos zurückbleiben, breitet sich die Angst aus.

Die Nachricht von der Niederlage der großen Festung im Nordosten, Verdun, am 29. August, nur wenige Tage nach der Kapitulation von Longwy, verstärkt das Klima der Angst noch weiter. Das Volk ist überzeugt, dass eine ausländische Invasion der Hauptstadt unmittelbar bevorsteht, während im Geheimen ein "Gefängniskomplott" vorbereitet wird: In einer Hauptstadt, die von 30.000 Freiwilligen verlassen wird, sollen die inhaftierten Gegenrevolutionäre aus den Gefängnissen entkommen, die Patrioten erschlagen, Louis XVI befreien, der im Temple-Gefängnis festgehalten wird, und die Hauptstadt den Preußen zu übergeben.

Es reicht den Sans-Culottes, sie beschließen, vorzugehen. Am 2. September 1792 ziehen mehrere Sektionen, angeführt von der des Faubourg Poissonnière, in die Pariser Gefängnisse ein, bewaffnet mit Schlagstöcken, Äxten, Keulen, Säbeln und Piken. Über fünf Tage hinweg richten die Septembristen Scheinprozesse durch ein „Volkstribunal“ im Gefängnis der Abbaye, und massakrieren gnadenlos Gefangene, die angeblich eine Rückkehr des Königs unterstützen, im Gefängnis der Abbaye, im Carmes-Kloster, in Saint-Firmin, in der Conciergerie, in La Force, in der Tour-Saint-Bernard, im Châtelet, im Salpêtrière-Gefängniskrankenhaus und im Bicêtre.

Insgesamt über 1300 Opfer, darunter zahlreiche Aristokraten, Schweizer Gardisten und refraktäre Priester, aber auch viele gewöhnliche Gefangene und einfache Bürger, werden von den Septembristen ermordet. Die wegen Schulden, Familienstreitigkeiten oder geringfügiger Vergehen Inhaftierten werden hingegen in der Regel freigelassen, ebenso wie die meisten Frauen. Weder die Behörden, noch die Nationalgarde, noch die Regierung, noch die Versammlung oder die Kommune stellten sich gegen diese Tötungen und griffen nicht in eines der Höhepunkte revolutionärer Gewalt ein.

Zu den bekanntesten Opfern gehört die Princesse Marie-Thérèse de Lamballe, einst Vertraute der Königin und Gouvernante ihrer Kinder. Sie war im Gefängnis La Force, weil sie die Königsfamilie ins Gefängnis Le Temple begleitet hatte. Von den Sansculotten massakriert, zerrissen, wurde ihr Kopf auf eine Speerspitze gesetzt und vor dem Fenster der Königin in der Zelle präsentiert. Die Tumulte breiteten sich rasch auch in der Provinz aus, nach Meaux, Lyon, Caen, Gisors oder Reims, und forderten weitere 150 Todesopfer.

Als Vorbote der ersten Terrorherrschaft führen die Massaker von September die Französische Revolution in ihre gewalttätigste Phase.

Weitere Informationen: