Englischsprachige nennen sie French Fries – sehr zum Verdruss der Belgier. Seit mehreren Jahrzehnten behaupten diese, die Pommes frites seien belgisch. Leider für sie sind die Pommes frites tatsächlich französisch. Und sie sind sogar Pariser! Das sagt ein Belgier: der Gastronomiehistoriker Pierre Leclercq.
Diese Debatte wird schon seit Langem heftig geführt und sorgt weiterhin für Streit zwischen Frankreich und Belgien. Schließlich liebt jeder Pommes frites, und die Nation, in der dieses kleine Juwel der Gastronomie seinen Ursprung hat, wird daher gegenüber den anderen im Vorteil sein.
1984 glaubte ein belgischer Historiker namens Jo Gérard, den offiziellen Beweis gefunden zu haben: die Geburtsurkunde, die die Pommes frites mit Belgien verbindet. In einem Text aus dem 18. Jahrhundert war zu lesen, dass die Einwohner von Namur Kartoffeln in Fischform frittierten – eine damals in Europa verbreitete Praxis.
Pierre Leclercq weist diesen Ursprung jedoch zurück: „Sein Schluss ist ebenso abwegig wie voreilig. Tatsächlich ist in diesem Text von dünnen Scheiben Kartoffeln die Rede, die in ganz wenig Fett gebraten werden, wie es sie auch anderswo in Europa gibt. Es handelt sich also nicht um unsere Pommes frites, also um Stäbchen, die in ein heißes Fettbad getaucht werden“, erklärt der Historiker in einer Sendung, deren Transkript auf der Website der Universität Lüttich veröffentlicht wurde.
Dem Forscher zufolge entstand die Pommes frites in Wirklichkeit auf der Pont-Neuf in Paris. Im 18. Jahrhundert kamen die Händlerinnen auf der Brücke auf die Idee, Kartoffeln in Stifte zu schneiden und in heißem Fett auszubacken. So entstand ein Gericht, das sich leicht mitnehmen und auf der Straße essen ließ. Diese Pommes frites wurden zum Symbol der Volkskultur und waren mit Arbeitern, Straßenhändlerinnen und Theaterkünstlern verbunden.
„Sie ist auf den Straßen von Paris entstanden, in den Händen der Verkäuferinnen von frittierten Speisen. Sie waren es, die die Pommes frites im 19. Jahrhundert zum beliebten Pariser Kultgericht machten, bevor sie nach Belgien exportiert wurden. Es ist also klar, dass die Pommes frites französischen Ursprungs sind“, bestätigt Pierre Leclercq in einem Interview mit Brut im Jahr 2021.
Im 20. Jahrhundert gerät die Pommes frites in Frankreich in Vergessenheit, während sie in Belgien zum Nationalgericht wird – und damit Zweifel an der Herkunft dieser Speise aufkommen lässt.
Unabhängig von der Nationalität können wir uns alle bei einer guten Portion Pommes in den Restaurants von Paris treffen.
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