Auf den Hängen des Mont-Valérien, in Suresnes im Hauts-de-Seine (92), erstreckt sich ein wenig bekanntes Gedenkort: der Amerikanische Soldatenfriedhof in Suresnes. Mit seinen Linien weißer Kreuze und dem Blick über Paris erinnert dieser Ort an die amerikanischen Soldaten, die im Zweiten Weltkrieg und den beiden Weltkriegen in Europa kämpften.
Es handelt sich um den einzigen amerikanischen Militärfriedhof in der Île-de-France. In Frankreich gibt es insgesamt elf solcher Friedhöfe, hauptsächlich in den Regionen, die durch die Kämpfe beider Weltkriege geprägt wurden, wie Normandie oder die Maas. Errichtet nach dem Ersten Weltkrieg, würdigt er die amerikanischen Soldaten, die in Frankreich gefallen sind, vor allem die im Rahmen der Militärkrankenhäuser rund um Paris verstorbenen.
Die Begräbnisstätte wurde 1931 eingerichtet, nur wenige Jahre nach dem Ende des Ersten Weltkriegs. Damals wollten die amerikanischen Behörden den gefallenen Soldaten, die fern ihrer Heimat gefallen waren, eine dauerhafte Ruhestätte bieten. Sie entschieden sich für den Standort Suresnes, da die Nähe zu den zahlreichen Militärkrankenhäusern in der Pariser Region es ermöglichte, die Soldaten, die nicht in die Vereinigten Staaten zurückgebracht werden konnten, hier zu beisetzen.
Hier erstrecken sich weite Rasenflächen zwischen sorgfältig ausgerichteten Reihen weißer Marmor-Kreuze, während eine Gedenkkapelle das Gelände überragt und zum Nachdenken einlädt.
Heute ruhen hier über 1.500 US-Soldaten, die meisten gefallen im Ersten Weltkrieg.
Nach dem Zweiten Weltkrieg erhält der Ort eine neue Bedeutung durch die Errichtung eines Gedenkzeichens. An seinen Mauern sind die Namen von Hunderten vermisster Soldaten eingraviert, deren Leichen bis heute nicht gefunden wurden.
Der Friedhof hat zudem eine symbolische Bedeutung: Er thront über der Hauptstadt und liegt in der Nähe des Mont-Valérien, einem weiteren wichtigen Erinnerungsort an den Zweiten Weltkrieg. Jedes Jahr finden dort offizielle Gedenkveranstaltungen statt, insbesondere am Memorial Day, einem amerikanischen Feiertag zu Ehren der im Kampf gefallenen Soldaten.
Trotz seiner historischen Bedeutung bleibt die Stätte eher im Verborgenen und ist den Einheimischen in der Region oft kaum bekannt. Doch mit seiner beruhigenden Landschaft und seiner internationalen Geschichte ist der Amerikanische Friedhof von Suresnes nach wie vor einer der beeindruckendsten Gedenkorte in der Île-de-France.
Standort
Amerikanischer Friedhof in Suresnes
123 Boulevard Washington
92150 Suresnes
