Am 22. September 1900, der Jardin des Tuileries sieht nicht mehr wirklich wie ein Garten aus. Unter riesigen Zelten breiten sich Hunderte von Tischen aus, an denen knapp 23.000 Bürgermeister aus ganz Frankreich Platz finden. Lachs, Rind, Entenküken, Poularden, Fasanen, Weine aus Bordeaux und Burgund, Champagner... Paris empfängt an diesem Tag eines der größten Bankette, das jemals in der Hauptstadt ausgerichtet wurde.
Das Datum wurde nicht zufällig gewählt. Der 22. September 1792 markiert den ersten Tag der Republik im Revolutionskalender, einen Tag nach der Abschaffung der Monarchie durch die Nationalkonvention. 108 Jahre später ist das republikanische Regime installiert, doch seine jüngere Geschichte war besonders bewegt, insbesondere durch den Dreyfus-Fall. Indem die kommunal gewählten Abgeordneten um den Präsidenten Émile Loubet versammelt wurden, will die Dritte Republik ihre Macht und Verwurzelung auch in den kleinsten Gemeinden des Landes demonstrieren.
In diesem Zusammenhang bilden die Bürgermeister tatsächlich eine wesentliche Verbindung der Republik. Seit dem Kommunalgesetz von 1884 wählen die Gemeinderäte ihre Bürgermeister in der Mehrzahl der französischen Gemeinden, und hinter jeder dreifarbigen Schärpe steckt daher ein Stück dieser lokalen Republik, die die von Paris ausgehende Macht gern feiern möchte.
Der gewählte Rahmen dieses Banketts könnte kaum imposanter sein: Paris lebt zu jener Zeit im Rhythmus der Weltausstellung 1900, die von mehr als 50 Millionen Besuchern durchtrottet wird. Der Grand Palais und der Petit Palais ragen aus dem Boden empor, der Pont Alexandre III wird eingeweiht, die Métro befördert seit Juli ihre ersten Fahrgäste, und ein gigantisches Riesenrad überragt die Hauptstadt. In diesem Paris, das der Welt seine Moderne zeigen will, muss selbst ein offizielles Mittagessen monumentale Ausmaße annehmen.
Die Einladung von Émile Loubet und Pierre Waldeck-Rousseau, dem Präsidenten des Rats, trifft auf enorme Resonanz. Aus der Métropole kommen Bürgermeisterinnen und Bürgermeister an, ebenso aus den französischen Territorien Algeriens, insbesondere aus Alger, Oran und Konstantin. Die gares parisiennes nehmen Delegationen aus dem ganzen Land auf. Die Herausforderung ist greifbar: Wie gelingt es, gleichzeitig mehr als 20 000 Personen mitten in Paris zu bewirten?
Der Jardin des Tuileries wird dafür umgestaltet. Unter riesigen temporären Strukturen werden die Tische systematisch angeordnet und die Gäste nach ihren Abteilungen gruppiert. Der Plan oben, der kurz vor dem Bankett veröffentlicht wurde, zeigt das erstaunliche Muster des Gartens und die Verteilung der verschiedenen Delegationen: der Empfang erinnert fast an eine kleine provisorische Stadt, die zwischen dem Louvre und dem Place de la Concorde entstanden ist.
Die Bewirtung liegt in den Händen der Maison parisiennePotel & Chabot,, die sich bereits auf die Organisation von Großveranstaltungen spezialisiert hat. Natürlich ist es unmöglich, für eine solche Menschenmenge heiß zubereitete Speisen sofort zu servieren: Das Menü wird daher so konzipiert, dass es kalt serviert werden kann, ohne dass der zeremonielle Charakter eines großen offiziellen Festmahls verloren geht.
Nach den Hors-d'œuvre folgen glasierte Lachssteaks nach Pariser Art, Rinderfilet Bellevue-Art, Rouen-Ente in Brotlaiben, in Bresse geröstete Poularden, Saint-Hubert-Fasanen und ein Potel-Salat. Anschließend Eis, Condés und Desserts, während die Weine Preignac, Saint-Julien, Haut-Sauternes, Beaune, Margaux 1887 und Montebello-Champagner aufbäumen.
Die benötigten Mengen lassen einem natürlich den Atem stocken! Die Quellen nennen ungefähr 2 000 Kilogramm Lachs, 2 500 Poulets und etwa 1 500 Fasane, hinzu kommen Obst, Desserts, Kaffee und mehrere zehntausend Flaschen. Hunderte Köche und etwa 2 000 Oberkellner beteiligen sich am Service. Es kommen sogar Fahrräder zum Einsatz, um die Anweisungen rasch zwischen den einzelnen Bereichen des Banketts zu übermitteln – so groß ist die zu bedeckende Fläche!
Im Zentrum dieser Organisation steht der Präsidialtisch. Émile Loubet wird von den wichtigsten politischen Akteuren des Regimes umgeben, während Abgeordnete, Senatoren und Bürgermeister die ihnen zugewiesenen Bereiche besetzen. Der entscheidende Moment bleibt zudem Loubets Rede, in der er die Kontinuität der Republik von 1900 mit der im September 1792 gegründeten Republik betont.
Das unterscheidet das Bankett von einer bloßen Extravaganz der Weltausstellung. Die Dritte Republik liebt kollektive Zeremonien: Eröffnungen, nationale Feste, Denkmäler, Bankette und große Manifestationen ermöglichen es, dem Regime eine sichtbare Gestalt zu geben.
Hier wirkt das Symbol besonders stark. Die Republik vereint nicht nur Minister, Parlamentarier und hohe Beamte; sie holt die Vertreter der Dörfer und Städte Frankreichs nach Paris und setzt sie danach gemeinsam in den Tuilerien zusammen.
Die Presse misst von vornherein den außergewöhnlichen Charakter des Ereignisses. La Revue des Deux Mondes, in ihrer Kolumne vom 30. September 1900, spricht von einem "monströsen Bankett", und hebt hervor, dass man eine derartige Dimension noch nie gesehen habe. Sie vermerkt außerdem, dass zwei Drittel der französischen Gemeinden vertreten waren und dass der Empfang in einer besonders herzlichen Atmosphäre stattfand.
In Wirklichkeit wirkt das Bild fast surreal, wenn man die Tuileries heute kennt! An der Stelle der Spaziergänger, der Becken und der grünen Stühle ziehen sich nun endlose Reihen von weißen Tischdecken dahin. Die gewählten Vertreter werden nach Abteilungen platziert, Oberkellner zirkulieren zwischen den Tischen, und mitten im Garten läuft eine ganze Logistik des Gastgewerbes für einige Stunden … Dann verschwindet die Szenerie wieder!
Auf dem Höhepunkt der Weltausstellung 1900 verwandelt die Dritte Republik so ein Mittagessen in eine politische Demonstration und Paris in ein Open-Air-Bankett. Die 23 000 Bürgermeister kehren danach in ihre Gemeinden zurück – mit ihrem Menü, ihrem Programm und der Erinnerung daran, an einer Zeremonie teilgenommen zu haben, deren Maßlosigkeit auch mehr als ein Jahrhundert später schwer zu reproduzieren scheint.
Weitere Fotos vom riesigen Bankett der Bürgermeister von 1900
Weiterführende Informationen:
Der Jardin des Tuileries, der ideale Ort in Paris, um sich ins Grüne zu begeben
Der Jardin des Tuileries ist ein absolutes Muss in Paris! Diese 23 Hektar große Grünfläche verläuft entlang der Rue de Rivoli und der Seine und verbindet so das Louvre-Museum mit dem Place de la Concorde. Sie wurde 1914 zum historischen Denkmal erklärt und gehört seit 1991 auch zum UNESCO-Weltkulturerbe. Hier befinden sich wunderschöne historische Statuen, die von Kunstwerken begleitet werden. [Mehr lesen]
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Termine und Öffnungszeiten
Am 22. September 2026
Standort
Jardin des Tuileries
Jardin des Tuileries
75001 Paris 1
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