Wussten Sie, dass sich unter den Füßen der Besucher des Trocadéro ein gewaltiges Theater verbirgt? Nur wenige Meter vom Eiffelturm entfernt, im 16. Arrondissement von Paris, nimmt der Saal Jean-Vilar des Théâtre national de Chaillot einen Großteil des Untergeschosses der Esplanade des Droits-de-l’Homme ein. Seit Januar 2023 wegen eines umfassenden Renovierungsprojekts geschlossen, kann dieses Theater, das fast 1.200 Zuschauer fasst, seine Türen im Herbst 2027 wieder öffnen. Eine mit Spannung erwartete Rückkehr für diesen historischen Ort der Pariser Bühne, der bis dahin vier Jahre der Umgestaltung hinter sich haben wird.
Die Geschichte dieses unterirdischen Theaters beginnt im 1937, als der Palais de Chaillot für die Weltausstellung errichtet wird. Hinter der architektonischen Art déco des Denkmals verbirgt sich damals ein riesiger Saal, der am 23. November desselben Jahres eröffnet wird. Wenige Jahre später erlebt der Ort ein historisches Ereignis: am 10. Dezember 1948 wird die Allgemeine Erklärung der Menschenrechte im Großen Saal angenommen, während der Palais de Chaillot die Generalversammlung der Vereinten Nationen beherbergt.
Ab 1951 wird das Theater auch untrennbar mit Jean Vilar verbunden, dem Gründer des Festival d’Avignon und bis 1963 Intendant des Théâtre national populaire. Als Verfechter eines für möglichst viele zugänglichen Theaters hinterlässt er eine bleibende Prägung des Ortes. Die Große Halle stand danach in den 1970er-Jahren vor einer tiefgreifenden Umgestaltung, ehe sie sich zu einem der wichtigsten Aufführungsorte des Chaillot entwickelte, heute dem Tanz gewidmet.
Aber die Renovierung eines Saals, der fast vollständig unter einem der am stärksten frequentierten Plätze von Paris liegt, ist nichts Weniges als Besonderes. Um die Bühne zu vergrößern, mussten die Teams in den Chaillot-Hügel hineinbohren, dabei die Strukturen schützen, die den Vorplatz des Trocadéro stützen. Die Maßnahme erforderte insbesondere die Installation eines imposanten Stahlträgers von 44 Tonnen, der dazu dient, einen Teil der Lasten des Gebäudes zu übernehmen.
Der zukünftige Bühnenbereich wird 20 Meter breit und 21 Meter tief sein, um größere choreografische Produktionen besser zu beherbergen. Zu den Arbeiten gehören außerdem neue Probenräume, die Modernisierung der technischen Anlagen, die Verbesserung der Akustik und der Rahmenbedingungen für das Publikum. Die Zugänglichkeit des Saals wird vollständig neu gedacht, während neue Heiz- und Lüftungssysteme eine Reduktion des Energieverbrauchs um etwa 40 % ermöglichen sollen.
Die Wiedereröffnung des Saals Jean-Vilar wird nun für den Herbst 2027 angekündigt, ein konkreter Eröffnungstermin steht derzeit noch aus. Bis dahin setzt das Théâtre national de Chaillot seine Spielstätte fort, insbesondere im Saal Firmin-Gémier, der 2017 renoviert wurde. Unter der Esplanade, die täglich von Tausenden von Touristen fotografiert wird, bereitet sich damit ein ganzes Kapitel der Pariser Kulturgeschichte darauf vor, wieder auf der Bühne zu erscheinen.
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Standort
Théâtre National de Chaillot
1 Place du Trocadéro
75116 Paris 16
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