Grave, der erste Langfilm von Julia Ducournau, kommt am 15. Mai 2026 zu HBO Max. In Frankreich lief er am 15. März 2017 in den Kinos; dieser franco-belgische Horrorfilm hatte die Critics' Week in Cannes geprägt, bevor er den eigenwilligen Weg seiner Regisseurin bestätigte – einige Jahre vor Titane.
Grave
Film | 2017
Verfügbar auf HBO Max ab dem 15. Mai 2026
Drama, Horror | Dauer: 1h38
Von Julia Ducournau | Drehbuch: Julia Ducournau | Mit Garance Marillier, Ella Rumpf, Rabah Naït Oufella
Ursprungsland: Frankreich, Belgien
Freigegeben ab 16 Jahren
In Grave erlebt Justine, eine brillante Teenagerin aus einer vegetarischen Familie, deren Beruf Tierärztin ist, den Weg zur Tiermedizinischen Fakultät, zu der auch ihre ältere Schwester schon geht. Während eines Aufnahmeritus wird sie gezwungen, zum ersten Mal rohes Fleisch zu essen. Diese Grenzübertretung löst eine körperliche und intime Verwandlung aus, die die Erzählung in Richtung Körperhorror kippen lässt.
Bei der Semaine de la Critique 2016 vorgestellt, erhielt der Film den FIPRESCI-Preis und gewann danach mehrere Auszeichnungen, darunter den Grand Prix des Gérardmer-Festivals 2017 und den Louis-Delluc-Preis für den ersten Film. Sein Ruf wuchs auch durch auffällige Festivalvorführungen, insbesondere in Toronto, wo manche Vorstellungen bei einigen Zuschauern für Unbehagen sorgten.
Die Redaktionskritik zum Kinostart des Films:
Grave kommt noch nicht in die französischen Kinos, doch ihr Ruf eilt ihr bereits voraus. Dieses Werk von Julia Ducournau löst schon vorab Grusel aus, weil zwei Zuschauer bei der Vorführung in Toronto vagales Unwohlsein erlitten. Man fragt sich dann: Ist der Film wirklich so "grave"?
Es war einmal Justine, ein junges Genie, das auf den ersten Blick so sanft wie naiv wirkt. Ihre ganze Familie ist vegetarisch und alle arbeiten als Tierärztinnen und Tierärzte. Entsprechend folgt sie diesem Muster. Als sie kurz davorsteht, die Tierärztelschule zu beginnen, nimmt ihr Leben eine entscheidende Wende – und der Grund ist offensichtlich: Von Vegetarierin wird sie zur Kannibalin.
Ja, so klingt es – und der Vorlauf-Ruf lässt uns auf ein echtes Blutbad hoffen. Dennoch ist der Film weniger blutig, als man erwarten könnte. Er ist aber durchaus verstörend.
In Grave bleibt vieles im Bereich der Andeutung. Symbolbilder bereiten uns sanft auf Justines Abstieg in die Hölle vor. Die Scheinwerfer eines Autos, die plötzlich erlöschen, ein plüschiges Lamm, das herabhängt... Kleine Indizien schleichen sich ein, gleichsam Warnhinweisen, die nur wir zu sehen scheinen.
Die Handlung entwickelt sich mit einer Spur Ironie. Bei ihrer Ankunft an der Tiermedizinischen Hochschule wirkt Justine verloren, ihr Blick erscheint ausdruckslos, man spürt ihre Angst, als sie sich der Prüfung des Bizuage stellt. Die Frischlinge gleichen Viehherden, gehorchen den älteren Studierenden und folgen dem Strom. Während die junge Frau versucht, ihren Prinzipien treu zu bleiben, wird ihr eingeredet, nicht aufzubegehren und zu tun, was man von ihr verlangt, selbst wenn es darum geht, Fleisch zu essen. Und genau dann geraten die Dinge plötzlich außer Kontrolle. Die Rollen kehren sich um.
Für die Rolle der Justine hat sich Julia Ducournau für Garance Marillier entschieden, mit der sie bereits die Hauptrolle in ihrem Kurzfilm Junior besetzt hatte. Man lobt die Besetzung dieser jungen Schauspielerin, die Justine so perfekt verkörpert. Zu Beginn des Films wirkt die junge Studentin noch so unschuldig, dass man sich kaum vorstellen kann, dass sie jemals eine so kaltherzige Persönlichkeit werden könnte. Und doch, wenn das Lamm zu einem Wolf wird, der sich in der Scheune eingeschlichen hat, macht ihr Schauspiel einem ganz schön zu schaffen. Ihr tierischer Blick, die hochgezogenen Lippen und ihr brüllendes, wuchtiges Auftreten lassen keinen Zweifel: Justine ist zur Jägerin geworden.
Ein weiterer Pluspunkt dieses Films ist die Musik. Sie bietet zwar manchmal einen deutlichen Kontrast zur jeweiligen Szene, doch der Moment des Auslösers für Justine – der Moment, in dem sie wirklich in die Dunkelheit kippt – wird von einem angsterfüllten, von gothischen Einflüssen geprägten Stück untermalt. Realisiert vom britischen Komponisten Jim Williams, trägt diese Filmmusik dazu bei, uns in das Werk hineinzuziehen und verleiht oft sogar den Ton für die Emotion, die stärker spürbar sein soll als die Bilder.
Der Film mischt schwarzen Humor mit Horror. Alltägliche Szenen, in denen man sich wiedererkennt, werden brutal von einer unerwarteten Wendung unterbrochen. Neben Kannibalismus geht Grave mehrere Themen an, wie Mobbing und die damit verbundenen Demütigungen, Homosexualität sowie Belästigung im Allgemeinen. Dennoch fällt es relativ schwer, die mögliche Botschaft des Werks zu erfassen. Auch ein Ende, das man bereits ab der Hälfte des Films vorhersagen könnte, stößt auf Kritik.
Grave bleibt dennoch ein ziemlich einzigartiges Werk, das man notgedrungen dem Horror-Genre zuordnet.
Trailer zu Grave:
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