Después de recorrer la base (¡o la cima!) de la Torre Eiffel, ¿por qué no dar un paseo por el Puente de Iena, que une la Dama de Hierro con el Trocadéro ? Detrás de este paso, transitado a diario por miles de visitantes, se esconde una historia íntimamente ligada a Napoleón I.
El puente de Iéna se levanta durante el Primer Imperio por mandato del emperador, tras su victoria sobre los prusianos en la batalla de Iena, el 14 de octubre de 1806. El soberano decide otorgar nombre a esta victoria al nuevo puente que debe cruzar el Sena a la altura del Champ-de-Mars. Diseñado por el ingeniero Corneille Lamandé, el puente consta de cinco arcos y está ornamentado con símbolos imperiales.
Pero el nombre escogido por Napoleón casi le cuesta caro al puente unos años después. En 1815, tras la caída del Imperio y la entrada de las tropas aliadas en París, el mariscal prusiano Gebhard Leberecht von Blücher, que combatió a los franceses en Jena, intenta hacer estallar la obra, pero el puente finalmente escapa a la destrucción. Durante la Restauración, Luis XVIII lo rebautiza como puente de la Escuela Militar y hace desaparecer sus emblemas imperiales.
El puente recupera luego su nombre original bajo Luis-Philippe, y su ornamentación también continúa evolucionando. En 1848 se decidió instalar 4 imponentes estatuas ecuestres en sus extremos. Inauguradas en 1853, representan a un jinete galo, un jinete romano, un jinete griego y un jinete árabe. Cada una tiene su propio escultor: Auguste Préault, Louis-Joseph Daumas, François-Théodore Devaulx y Jean-Jacques Feuchère.
Su ubicación entre el Campo de Marte y el Trocadéro sitúa entonces al Puente de Iéna en primera fila de las Grandes Exposiciones organizadas en París. Con miras a la Exposición Internacional de 1937, la obra se amplía notablemente: pasa de 14 a 35 metros de ancho, sin perder sus cinco arcos históricos. Los cuatro jinetes quedan entonces ligeramente desplazados y reorientados.
Inscrito en el registro de Monumentos Históricos desde 1975, el Puente de Iena no ha perdido ni un ápice de su antigua majestuosidad.
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Ubicación
Puente de Iéna
Pont d'Iéna
75116 Paris 16
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