La iglesia Saint-Germain-l'Auxerrois, una joya gótica frente al Louvre

Ubicada frente al Museo del Louvre, la Iglesia de Saint-Germain-l’Auxerrois es una de las iglesias más antiguas de París y uno de los mayores monumentos góticos de la capital. Sin embargo, estuvo a punto de perderse, porque la iglesia ha pasado por numerosos trabajos y ha sido derribada y reconstruida en varias ocasiones.

Hay que remontarse muy atrás para encontrar las primeras huellas históricas de la Iglesia Saint-Germain-l’Auxerrois: a la época merovingia. Pero no quedan rastros físicos de esa época en la iglesia, ya que fue completamente destruida durante el asedio de París por los vikingos en 885.

Habrá que esperar al siglo XI para que la iglesia, entonces conocida como la Iglesia de Saint-Germain-le-Rond, sea reconstruida bajo Roberto II el Piadoso, antes de volver a caer en ruinas y de ser reconstruida de nuevo bajo el nombre de Iglesia Saint-Germain-l’Auxerrois en el siglo XIII. De esa época sólo subsiste la base románica de la torre.

A partir del siglo XIV, la iglesia se convierte en la parroquia de los Reyes de Francia, debido a su proximidad al Louvre, entonces palacio de residencia de los reyes. Pero es un episodio macabro el que va a marcar la historia de la Iglesia Saint-Germain-l'Auxerrois, ya que es su tocsin (este tañido de campana civil destinado a alertar a la población de un peligro inminente) el que sonará en la noche del 23 al 24 de agosto de 1572, desatando la masacre de civiles protestantes durante la Saint-Barthélemy.

Pero la iglesia también ha albergado acontecimientos felices, como el matrimonio de Molière en 1662 o el de Danton en 1787. Cabe señalar, al respecto, que desde el Antiguo Régimen la iglesia ha sido conocida como la “parroquia de los artistas” o el “Saint-Denis del Genio y Talento”. Muchos artistas, que residían entonces en el Louvre, optaron por ser enterrados allí.

Se abre una época compleja para la Eglise Saint-Germain-l'Auxerrois, ya que, durante el Terror, pasa a ser un almacén de forraje, luego una imprenta, un puesto de policía y una fábrica de salitre. Tras haber sido amenazada varias veces de demolición durante el Primer y el Segundo Imperio, la iglesia (que volvió a ser iglesia en 1802) se mantiene finalmente en pie y pronto queda junto al nuevo ayuntamiento del primer distrito.

Construida como una copia fiel de la fachada de Saint-Germain-l'Auxerrois, la Mairie du Premier Arrondissement nace en 1859, gracias al arquitecto Jacques Hittorff. Es tan similar a la iglesia que, en un primer momento, puede resultar difícil diferenciarlas. El campanario neogótico, de 38 metros de alto, se erige en 1863 por Théodore Ballu para unir ambos edificios.

No debe perderse durante su visita, las vidrieras, en algunas fechadas en el siglo XVI; el magnífico pórtico del siglo XV (y el único de París en estilo gótico flamígero junto al de la Sainte-Chapelle) y la Capilla de la Virgen.

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