¿Creía que "Picpus " era una estación más de la línea 6 del metro de París? Piénselo otra vez. Esta palabra insólita, que parece un apodo, esconde en realidad un origen mucho más singular de lo que parece. A medio camino entre una leyenda medieval y una hipótesis toponímica, Picpus tiene un significado bastante original. ¿Y si este extraño nombre procediera de... un monje sanador que curaba el picor causado por las pulgas? Venga, hagamos un recorrido histórico por el distrito 12 de París.
Cuando se inauguró, el 1 de marzo de 1909, la estación se llamaba simplemente Saint-Mandé, como la avenida que bordea. Pero en 1937, una confusión con la estación vecina Saint-Mandé - Tourelle de la línea 1 llevó a la RATP a rebautizar la parada. Tomó así el nombre del barrio vecino: Picpus. Sobrio, conciso, pero sobre todo... confuso. Porque, ¿quién o qué es Picpus?
Hay dos posibles explicaciones detrás de este título. Según la leyenda, la historia se remonta al siglo XVI. En aquella época, una extraña dolencia aquejaba a los habitantes de la aldea local: en su piel aparecían tumores rojizos y blancos que provocaban un picor insoportable. Un monje -cuyo nombre se ha perdido con el paso de los siglos- aplica un misterioso ungüento a las heridas. Y ¡qué milagro! Al día siguiente, se acabaron los granos y el dolor. El pueblo se sintió aliviado.
Pero la magia tiene una explicación mucho más realista: el ungüento del monje no era más que un remedio contra las pulgas. Por eso se le apodó "Pique-Puce", en referencia a las picaduras que aliviaba. Y por deslizamiento fonético, Pique-Puce se convirtió en Picpus, designando primero la aldea, luego el barrio y finalmente... la estación de metro.
El otro significado es más racional: algunos lingüistas proponen una hipótesis toponímica. El nombre Picpus podría proceder de una contracción latina: pic (pendiente) y pud/pod (pie o colina), evocando un relieve geográfico modesto pero marcado. Otros ven un origen celta, siempre vinculado a una elevación natural. Menos rocoso, pero plausible.
La guinda del pastel: una de las entradas de la estación está adornada con un auténtico edificio Art Nouveau de Guimard, catalogado como monumento histórico. Así que levante la vista y admire esta joya del patrimonio parisino.
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